Fondazione DALE
Sanità, istruzione e imprenditorialità sono le aree di intervento principali per lo sviluppo della comunità di Dole. La DALE Foundation di Dole (pronunciato DAH-leh) svolge un importante lavoro in campo sociale. Dal 2001, la fondazione ha erogato oltre 41 milioni di dollari per finanziare numerosi programmi educativi, medici e di sviluppo comunitario in Sud America. I fondi per questi sforzi provengono dai contributi per scatola ricevuti dalle aziende agricole produttrici di banane Dole, sia indipendenti che di proprietà dell'azienda, e dai fondi corrispondenti forniti da Dole come esportatore. La filosofia della DALE Foundation di lavorare con le aziende agricole, i coltivatori e gli stakeholder locali per portare avanti programmi sociali è fonte di ispirazione per i programmi di Dole in tutta l'America Latina.
Celebrazione degli oltre 20 anni della DALE Foundation
Nel 2001, Dole ha creato una fondazione in Ecuador con uno scopo chiaro: investire nella vita dei lavoratori e delle comunità all'interno e intorno alle aziende e agli impianti di banane.
L'ambizione della fondazione era quella di migliorare i servizi in molte aree rurali e di investire nella salute e nel benessere degli agricoltori e delle loro famiglie. La Fondazione DALE si occupa dei bisogni sociali delle comunità che condividiamo in Ecuador, aiutando le persone a ricevere formazione, opportunità per la generazione di un secondo reddito e una maggiore resilienza in seguito a eventi importanti che cambiano la vita.
DALE ha due significati significativi in spagnolo. Uno è semplicemente "dare". L'altro, che descrive ulteriormente il lavoro della fondazione, è una frase di incoraggiamento: "vai avanti, puoi farcela!".
Finanziata congiuntamente da Dole e dai coltivatori indipendenti, la DALE Foundation fornisce una rete di risorse mediche, come l'assistenza sanitaria di base tramite medici, infermieri e dentisti in servizio, l'educazione alla prevenzione sanitaria, l'accesso alle vaccinazioni e importanti cliniche mediche mobili in loco. Dal punto di vista educativo, la fondazione contribuisce alla costruzione di scuole, al miglioramento delle strutture esistenti e all'avanzamento dei programmi di nutrizione. Inoltre, attraverso gli investimenti comunitari, DALE contribuisce a fornire formazione tecnica per sviluppare competenze che consentano ai partecipanti di generare un reddito familiare supplementare, come il cucito, la panificazione e il giardinaggio.
Un ottimo esempio è quello di Carmen Sandoval, membro dell'Associazione di madri imprenditrici di Los Rios in Ecuador, il cui gruppo si è formato dopo il corso di cucito finanziato dalla Fondazione nel 2011.
"All'inizio la Fondazione DALE ci ha aiutato e ora siamo diventate indipendenti, con un nostro laboratorio", ha detto. "La nostra aspettativa è di continuare a crescere e a lavorare per la comunità, per il gruppo Dole e per altre aziende che si affidano al nostro lavoro".
La Fondazione DALE ha anche finanziato iniziative a beneficio dell'area in generale, soddisfacendo le esigenze di base della comunità attraverso la costruzione di strade, magazzini, complessi sportivi e attrezzature per sostenere i nuovi imprenditori.
Sostenere chi sta dietro la banana
Fin dalla sua nascita, la Fondazione DALE si è basata sul principio che tutte le persone hanno diritto a un'esistenza dignitosa. Impegnandosi a sostenere coloro che lavorano nelle aziende agricole di proprietà di Dole, i produttori indipendenti e tutti coloro che vivono nelle comunità vicine alle attività di Dole, la DALE Foundation contribuisce in modo determinante alla stabilità della nostra catena di approvvigionamento.
L'Ecuador è il più grande esportatore di banane al mondo e la produzione di banane è una delle principali fonti di occupazione stabile nella regione. Gli investimenti effettuati qui contribuiscono a creare comunità più sane e stabili per questi lavoratori, che a loro volta creano una forza lavoro forte e impegnata. Il nostro obiettivo è quello di migliorare la vita non solo delle generazioni di oggi, ma anche di quelle future. Per questo motivo, una parte dei profitti di Dole derivanti da ogni confezione di banane a marchio Dole contribuisce a finanziare questi progetti di impatto sulla comunità locale, insieme ai contributi delle aziende agricole e dei coltivatori. Questo sistema di finanziamento garantisce che il sostegno della DALE Foundation all'istruzione, alla salute e allo sviluppo della comunità sia sostenibile a lungo termine.
Prioritizzare il benessere attraverso l'assistenza sanitaria
L'accesso all'assistenza sanitaria è stata una priorità fondamentale per la DALE Foundation negli ultimi due decenni. Molte comunità locali erano poco servite dal punto di vista medico o trovavano le cure costose e inaccessibili. I nostri coltivatori sono diventati convinti sostenitori e fautori di un regolare mantenimento della salute, che ha portato a una forza lavoro più forte e più sana.
Durante il COVID, DALE ha contribuito a fornire cure e forniture alle persone più colpite. La telemedicina è stata resa disponibile come opzione di cura per coloro che non potevano viaggiare. Sono stati forniti anche materiali di consumo come maschere, test rapidi, termometri, bombole di ossigeno e cardiofrequenzimetri. La direttrice esecutiva di DALE, María Eugenia Castro, ha sottolineato che la collaborazione tra Dole e la fondazione ha fatto sì che anche durante la pandemia "non solo abbiamo portato avanti un'attività che ha garantito migliaia di posti di lavoro, ma soprattutto abbiamo protetto la salute e la sicurezza dei nostri lavoratori e delle loro famiglie".
Dal 2001, la fondazione ha registrato 1,8 milioni di interventi sanitari e attualmente finanzia 18 strutture mediche con infermieri, medici, dentisti e farmacisti. Nei villaggi più remoti, i furgoni fungono da unità mediche mobili che forniscono cure che in precedenza non erano disponibili in loco, riducendo le visite alle strutture mediche tradizionali e contribuendo ad alleviare i tempi di attesa per gli altri pazienti. I furgoni forniscono anche assistenza di emergenza in caso di eventi catastrofici come uragani e inondazioni.
"Per molte delle comunità che Dole serve", dice Castro, "la fondazione DALE è l'unico servizio sociale su cui possono contare. DALE ha migliorato la qualità della vita dei nostri lavoratori e delle comunità in cui viviamo".
Espandere le opportunità attraverso l'istruzione
Il primo progetto della Fondazione DALE, nel 2001, è stato la costruzione della scuola Vicente Piedrahita nella provincia di Los Rios in Ecuador. Sei anni dopo è stata finanziata la costruzione di una seconda scuola, Ecuador País Amazónico, nella provincia di Guayas. La fondazione sostiene anche altre scuole fornendo miglioramenti alle infrastrutture accademiche e ricreative, oltre a importanti programmi di salute e nutrizione per gli studenti.
L'agricoltore Francisco Fiestas Ramirez, che coltiva banane biologiche nella regione di Piura, in Perù, ha raccontato che la fondazione ha finanziato i miglioramenti alla scuola elementare della sua comunità, compresi i servizi igienici e un serbatoio che contiene e fornisce acqua potabile e sicura. Ha detto che in precedenza molti studenti non riuscivano a terminare la scuola primaria e pochi proseguivano con l'istruzione secondaria. "Ora", dice, "le cose stanno cambiando". Dare priorità ai miglioramenti scolastici che forniscono agli studenti un ambiente stabile, sicuro e protetto in cui apprendere è una delle necessità fondamentali che aiutano a preparare queste comunità al successo futuro.
Progressivi
La Fondazione DALE continua a esplorare opportunità per espandere la sua portata e le sue risorse. Ci sentiamo incoraggiati dai progressi compiuti in Ecuador, ma riconosciamo che la strada da percorrere è ancora lunga. Mentre cerchiamo di estendere i benefici di DALE, vogliamo anche comprendere meglio le problematiche delle comunità in cui operiamo, in modo da poter avere un impatto migliore sui nostri lavoratori e sulle loro famiglie e un impatto positivo sull'ambiente.
La missione di Dole è rendere il mondo più sano. Lo facciamo fornendo ai consumatori prodotti nutrienti e coltivati in modo responsabile, migliorando al contempo la vita di tutti gli individui che operano nella nostra azienda. Vogliamo riconoscere il ruolo che gli acquirenti e i consumatori di tutti i giorni svolgono in questo importante percorso. Ogni volta che mangiate una banana, scegliete una DOLE® Banana, dove una percentuale di ogni vendita sostiene i lavoratori delle banane e le loro famiglie in America Latina.
