La disponibilidad de agua es cada vez menos predecible en todo el mundo. Las dificultades en relación con este recurso esencial también serán probablemente el forma principal en que muchos de nosotros experimentamos los efectos del cambio climático. A medida que aumentan las temperaturas globales y cambian los patrones meteorológicos, las precipitaciones son menos seguras. Los científicos estiman que para 2025, la mitad de la población mundialvivirá en zonas con escasez de agua, incluidas partes de Estados Unidos.

El mayoríadel suministro mundial de agua dulce se destina a la agricultura. Mientras que data suggests that fruits and vegetables require lower amounts of water than other crops or livestock, here at Dole, we believe we have a responsibility to be stewards of the resources we do use. Por ello, la gestión del agua es un elemento clave de nuestro marco de sostenibilidad, The Dole Way.

A nivel local en todo el mundo, los agricultores de Dole se han centrado en conservar y reutilizar el agua durante décadas. Ahora, estos aprendizajes forman parte de nuestro compromiso formal para mejorar la gestión del agua y medir nuestro progreso.

Nuestras tres divisiones se han fijado el objetivo de alcanzar el 100 por cien de prácticas de agua optimizadas en todas las granjas e instalaciones de envasado operadas por Dole para 2025. Para Dole, optimización significa utilizar sólo el agua que se necesita, introduciendo tecnología de riego líder e implementando sistemas de reciclaje de agua (véase la tabla siguiente). Desde las uvas cultivadas en Sudáfrica hasta las lechugas recogidas en California, estamos utilizando tecnología punta, colaborando con las comunidades y asociándonos con organizaciones para alcanzar estos objetivos.

Objetivo de conservación del agua: Alcanzar el 100% de prácticas de agua optimizadas* en las granjas e instalaciones de empaquetado operadas por Dole para 2025

Optimizar el uso del agua en las granjas e instalaciones de empaquetado operadas por Dole para 2025.

*Cada división determinó su estrategia de optimización del agua y estableció objetivos específicos a continuación:

Gol por División:

% Alcanzado en 2020:

Diversificada (uvas, bayas y cerezas): Uso del 100% de riego por goteo

90% riego por goteo

Frutas tropicales (plátanos, piñas y otras frutas tropicales): sistemas de reciclaje de agua en el 100% de las instalaciones de empaquetado de plátanos propiedad de Dole*.

78% de reciclaje de agua implantado

Verduras frescas (verduras frescas y ensaladas envasadas): 75% de uso de riego por goteo

65% riego por goteo

Una nueva perspectiva

Conseguir nuestros objetivos en torno al agua significa trabajar con socios experimentados. Estamos especialmente orgullosos de nuestra Alliance for Water Stewardship (AWS). En 2020, 13 fincas bananeras de propiedad de Dole e independientes en Colombia y Ecuador lograron el Estándar Internacional de Administración del Agua de AWS, una primicia en la industria bananera.

Las fincas bananeras de Dole en Colombia y Ecuador lograron el Estándar Internacional de Administración del Agua de AWS.

La Norma AWS proporcionó a estas fincas un enfoque proactivo y sistémico para gestionar tanto el uso como la calidad del agua. El primer paso de este riguroso proceso de certificación consistió en identificar la zona de captación de agua más amplia de cada explotación. En otras palabras, ¿de qué fuente procedía nuestra agua, y cuántas otras comunidades y espacios naturales comparten la misma fuente de agua dulce?

Este proceso de certificación ha permitido a las explotaciones agrícolas adoptar un enfoque proactivo y sistémico en la gestión del uso y la calidad del agua.

Este cambio de perspectiva -de explotaciones individuales a zonas de captación de agua completas- ayudó al equipo de Dole a comprender la complejidad de los retos hídricos, compartió Sandra Lima, directora de responsabilidad social corporativa de Dole Tropical Products. Y lo que es igual de importante, están explorando nuevas oportunidades de mejora a través de la colaboración.

"En Dole, llevamos más de 25 años aplicando prácticas para el uso sostenible del agua a nivel local", afirmó. "Ahora, con la certificación, tenemos un nuevo marco que implica trabajar junto con las comunidades, los gobiernos y otros socios".

"En Dole llevamos 25 años aplicando prácticas para el uso sostenible del agua a nivel local", dijo.

Prueba en el proceso

A través del proceso de certificación de AWS, evolucionamos nuestro enfoque para considerar cómo el uso del agua nos afecta a todos los que estamos conectados a ella. Dedicar tiempo a educar y comprometer a las comunidades locales no solo dio lugar a planes de uso del agua más completos, sino que también marcó una diferencia en las vidas de los empleados de Dole, sus familias y otras personas que viven en la zona de captación.

Por ejemplo, la colaboración reveló que una comunidad había superado su infraestructura de suministro de agua, dejando a la mitad de los residentes sin acceso adecuado al agua. Una vez detectado este problema, el comité se reunió con funcionarios municipales para solicitar una inspección y presionar para que se hicieran mejoras.

"Durante el proceso de inspección, el comité se reunió con funcionarios municipales para solicitar una inspección y presionar para que se hicieran mejoras.

"Durante este proceso, Dole proporcionó recursos y asumió algunos costes", dijo Lima. "Pero lo más importante fue que participamos activamente en la búsqueda de posibles soluciones en un esfuerzo colectivo"

"Dole aportó recursos y asumió algunos costes".

La colaboración es clave

A medida que el equipo de Dole comenzó a aplicar y evaluar los planes de gestión del agua, se amplió el número de colaboradores. Los miembros del equipo compartieron su experiencia con otras explotaciones de la cuenca de captación.

De hecho, el trabajo de Dole en el ámbito del agua ha ayudado a crear una red de expertos, organismos gubernamentales y organizaciones sin ánimo de lucro que, a su vez, están desarrollando otros proyectos propios de gestión del agua. Al ser pionera en este enfoque expansivo, Dole espera inspirar a otras empresas para que hagan lo mismo.

Por último, la labor de Dole en el ámbito del agua ha ayudado a crear una red de expertos, organismos públicos y organizaciones sin ánimo de lucro que, a su vez, están desarrollando otros proyectos propios de gestión del agua.

Desde una perspectiva global, nuestras decisiones en torno al agua desempeñarán un papel fundamental en la forma de mitigar los efectos del cambio climático. Es esencial que todos nosotros -desde las organizaciones agrícolas hasta los gobiernos locales y los particulares- gestionemos eficazmente el uso del agua. En Dole, estamos asumiendo nuestra responsabilidad y actuando para ayudar a preservar este recurso tan preciado.

En Dole, estamos asumiendo nuestra responsabilidad y actuando para ayudar a preservar este recurso tan preciado.

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Aquí algunas ideas útiles para reducir el consumo de agua en casa.

Publicado el 1 de junio de 2021