Al igual que muchos niños (puede que incluso el tuyo propio) puede que hayas considerado la admonición de tu madre de comer verduras como casus belli, justificando la resistencia pasiva si no la insubordinación, y la ocasional col de Bruselas lanzada en un movimiento táctico contra tu hermano pequeño. Con el Día de la Madre a la vuelta de la esquina, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad para reconocer que mamá tenía razón, no sólo en lo que respecta a comer verduras, sino también en muchas otras cuestiones relacionadas con la nutrición? Hoy en día, la ciencia está respaldando el "porque lo digo yo" como razón por la que hay que seguir el tan denostado consejo de mamá. Aunque cada familia es diferente, hemos preguntado al personal del DNI por algunos de los aforismos alimentarios más repetidos por sus propias madres. Que te inspiren para dar las gracias a tu propia madre por todos sus regaños nutricionales a lo largo de los años:
"Vuelve a comer normal" Esta fue la respuesta ligeramente sarcástica de una madre a los anuncios periódicos de su hija de que se iba a poner a dieta. Traducción: Es la alimentación anormal - picotear compulsivamente, darse atracones de bolsas de comida basura, comer por aburrimiento o más allá del punto de saciedad - lo que conduce al aumento de peso. Pasar de una sobrealimentación anormal a una infraalimentación anormal establece un ciclo de extremos, ninguno de los cuales es saludable.
"No digas que estás lleno" La cuestión era que decir que estás lleno no sólo suena vulgar, sino que también significa que has comido demasiado. Los estudios demuestran que los niños mayores de 4 años tienden a comer lo que tienen delante, igual que los adultos, por lo que este consejo carece de sentido si no se acompaña de raciones del tamaño de un niño, al igual que el siguiente consejo.
"¡No comas tan rápido!" Cuando se digiere la comida, el cuerpo libera una sustancia química llamada colecistoquinina (CCK) que indica al cerebro cuándo se ha comido lo suficiente para saciar el apetito. Pero la mente tarda unos 20 minutos en recibir el mensaje desde el momento en que se empieza a comer. Si se apresura con la comida, es posible que ya esté comiendo la segunda ración de postre antes de que su mente se haya puesto al día con los entremeses.
"¡Siéntese derecho!" ¿Por qué se considera esto un consejo dietético? Porque una postura correcta permite una digestión adecuada, dejando que la comida se asiente en el fondo del estómago, lo que ayuda al cuerpo a reconocer cuándo se ha comido lo suficiente. No es de extrañar que los romanos que se daban un festín prefirieran reclinarse (y no es de extrañar que a menudo sintieran la necesidad de vomitar después).
"¡Apaga la televisión!" Puede que esto no suene como una directiva digestiva, pero de hecho varios estudios han correlacionado la cantidad de tiempo que los niños pasan frente al televisor y su peso. Según una investigación publicada en el International Journal of Obesity, los niños que ven más de tres horas de televisión al día tienen un 50% más de probabilidades de ser obesos que los que ven menos de dos horas. Es una cifra alarmante si tenemos en cuenta que un niño medio pasa unas cuatro horas delante del televisor. A lo largo de un año, ese niño verá 10.000 anuncios de comida, el 95% de los cuales son de comida rápida, refrescos y golosinas. Según la Academia Americana de Pediatría, el tiempo diario frente al televisor debe ser inferior a dos horas. Y dejando lo mejor para el final...
"Come verdura"La verdura y la fruta no sólo aportan los nutrientes necesarios para un desarrollo sano, sino que también sirven de baluarte contra la obesidad y una serie de enfermedades que antes se consideraban propias de los adultos, pero cuyas raíces estamos descubriendo ahora en la primera infancia.
Las autopsias de niños que murieron en accidentes muestran que la acumulación de grasa comienza en las válvulas del corazón a la edad de tres años y la acumulación arterial en niños de tan sólo diez años. En un artículo del Wall Street Journal sobre "Cómo dar a su hijo una vida más larga", la corresponsal Tara Parker-Pope observó: "Puede resultar difícil creer que las decisiones sanitarias que tome hoy para un niño de 5 años seguirán contando cuando tenga 50 años. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que la infancia es el mejor momento para empezar a proteger un cuerpo que envejece y prepararlo para gozar de buena salud durante toda la vida."
¿Cómo? Un conjunto de pruebas aún mayor concluye desde hace tiempo que una dieta rica en verduras y frutas puede ayudar a proteger contra el cáncer, las cardiopatías coronarias y otras muchas enfermedades. Las frutas y verduras también se han relacionado con una mejor salud respiratoria y un menor riesgo de asma en los niños.
Otras investigaciones de la Universidad de Tennessee sugieren que las frutas y verduras pueden fortalecer los huesos de las niñas. El estudio descubrió que las participantes en el estudio que comían al menos tres raciones de fruta y verdura al día tenían huesos más grandes que las que pasaban de los productos.
Esto no quiere decir que todos los tópicos de tu madre resultaran ser ciertos. Si mamá te hizo sentir culpable para que limpiaras tu plato porque los niños se morían de hambre en la India, es posible que hayas seguido este consejo hasta la edad adulta, sólo para descubrir que la comida que tan concienzudamente te negabas a desperdiciar ha ido a parar a tu cintura. Si es así, deshacerse de ese bagaje infantil le ayudará a perder kilos no deseados.
Así que si no sabes qué escribir en la tarjeta del Día de la Madre de este año, envíale tu propia lista de reconocimientos atrasados sobre las formas en que ella allanó el camino para una alimentación saludable en el futuro, incluso si luchaste contra ella esos pocos pasos del camino.
Publicado el 1 de mayo de 2013
