El ejercicio podría ayudar a la cognición al aumentar el oxígeno en el cerebro

Cuando oímos hablar de ejercicios cerebrales, normalmente pensamos en rompecabezas y juegos de memoria. Mientras que los crucigramas, los juegos de mesa y otros desafíos mentales pueden ayudar a mantener la mente fuerte, los estudios también muestran que un ejercicio para los músculos puede ser también un ejercicio para el cerebro. Un estudio 2014 de Nueva Zelanda sugiere que hacer ejercicio con regularidad puede dar lugar a una mejor circulación de oxígeno en el cerebro y, posiblemente, a una mente más aguda.

Los investigadores reclutaron a 52 mujeres sanas de entre 18 y 30 años. Las participantes rellenaron cuestionarios sobre sus hábitos de ejercicio. A continuación, los investigadores midieron los niveles de oxígeno en la parte frontal del cerebro mientras las mujeres permanecían sentadas. A continuación, las mujeres completaron tres tareas que activan regiones de la parte posterior del cerebro. Los investigadores volvieron a medir los niveles de oxígeno en la parte frontal del cerebro mientras las mujeres realizaban las pruebas.

Como era de esperar, los niveles de oxígeno disminuyeron en la parte frontal del cerebro durante las tareas, lo que sugiere que la parte posterior del cerebro recibía más sangre a medida que se activaba. Sin embargo, las mujeres que declararon mayores niveles de actividad física mantuvieron mayores niveles de oxígeno en la parte frontal del cerebro durante las tareas, y un mayor oxígeno en la parte frontal del cerebro se asoció con un mejor rendimiento mental durante la tarea más difícil.

El oxígeno es esencial para mantener el funcionamiento normal del cerebro, y unos niveles más altos de oxígeno pueden mejorar el rendimiento cognitivo. Practicar una actividad física regular es una forma de ayudar a aumentar los niveles de oxígeno en el cerebro, e investigaciones anteriores descubrieron que añadir sprints cortos e intensos a una rutina de ejercicios puede aumentar el aprendizaje en un 20%. Intente realizar al menos 30 minutos de actividad moderada, como correr o montar en bicicleta, cinco días a la semana y añada entrenamiento de fuerza dos días a la semana. Hacer de la actividad física una parte habitual de tu día a día, desde una edad temprana, beneficiará a tu cerebro, ayudará a retrasar la aparición de enfermedades crónicas ¡y te mantendrá sintiéndote joven!

Publicado el 1 de mayo de 2015