Qu'est-ce que le TR4 ? Le TR4, ou "maladie de Panama", est l'acronyme de Fusarium oxysporum f. sp. cubense Tropical Race 4 - un champignon du sol qui affecte le cycle de croissance des bananes et de plusieurs autres plantes Musa, comme les bananes plantains et les baby bananes.

Quel est son effet sur les plantes ? Le TR4 n'endommage pas les fruits. Le champignon affecte les tissus vasculaires de la plante, entravant le transport de l'eau et des nutriments pendant la croissance.

Comment le TR4 se propage-t-il ? Le champignon vit dans le sol. Par conséquent, les deux principales voies de propagation sont le ruissellement de l'eau à partir du sol infecté ou le déplacement du sol infecté lui-même.

Pourquoi ce problème se pose-t-il aujourd'hui?Le TR4 n'est pas nouveau. Le champignon a été identifié en Asie dans les années 1970. Il a été contenu pendant plusieurs années, jusqu'à la fin des années 1990, lorsque des foyers sporadiques ont été identifiés, suivis d'une propagation importante en 2006 dans d'autres pays d'Asie, d'Afrique, d'Australie et du Moyen-Orient. Il n'était pas présent en Amérique latine jusqu'à présent.

Les bananes peuvent-elles être consommées sans danger ? Oui, la qualité du fruit n'est pas du tout affectée et les bananes peuvent être consommées sans danger. Le TR4 ne nuit pas aux humains, aux animaux ou aux plantes autres que les bananiers.

Y a-t-il des cas de TR4 dans les fermes de Dole?Non, il n'y a pas de cas avérés ou suspects de TR4 dans les fermes de Dole.

Les bananes existeront-elles encore à l'avenir?Absolument. La présence de TR4 ne signifie pas la fin immédiate de la banane Cavendish, comme cela est souvent mentionné dans les médias. La propagation du TR4 peut être considérablement ralentie par la mise en œuvre de protocoles de confinement. En outre, des recherches sont en cours pour introduire des variétés de bananes résistantes au TR4.

Des réductions de volume ou des pénuries de volumes sont-elles à prévoir ? Dans l'immédiat, aucune pénurie de volume n'est à prévoir. Les effets spécifiques du TR4 sur les volumes au fil du temps dépendront du succès des programmes de confinement mis en œuvre dans la région.

Quelle est l'évaluation de Dole quant à l'impact sur le marché au cours des prochaines années ? Le TR4 est une menace permanente pour l'industrie de la banane depuis des années. La prise de conscience du risque est désormais élevée en raison de sa présence dans la région de La Guajira, en Colombie, et pour la première fois en Amérique latine. En raison de la nature de la maladie et des options actuelles pour la contrôler, Dole ne s'attend pas à ce que le risque diminue dans les 2 ou 3 prochaines années.

Les prix continueront d'être déterminés par l'offre et la demande dans l'ensemble du secteur. Toutefois, étant donné que le TR4 peut entraîner une baisse des rendements dans les exploitations infectées, les prix peuvent également refléter l'investissement immédiat et nécessaire dans l'infrastructure et la recherche pour contenir avec succès la propagation du TR4.

Qu'est-ce que Dole met en œuvre pour garantir la disponibilité de fruits de haute qualité aujourd'hui et à l'avenir ? Dole met en œuvre tous les protocoles internationaux de biosécurité dans ses propres exploitations et chez ses fournisseurs, y compris un investissement immédiat dans l'infrastructure pour s'assurer que tous les visiteurs et le matériel entrent dans les exploitations propres et qu'ils en sortent propres.

Dole limite les visites non essentielles aux exploitations et met à jour les politiques de voyage.

Dole recherche de nouvelles variétés de bananes résistantes à la TR4. Dole a un partenariat en cours avec la Fondation Honduras pour la recherche agricole (Fundación Hondureña de Investigación Agrícola ou FHIA).

Dole continue de disposer d'un pool d'approvisionnement diversifié afin d'atténuer tout effet négatif découlant d'une source d'approvisionnement unique.

Dole ou ses chercheurs sont-ils sur le point de trouver des alternatives à la Cavendish ? Dole travaille dur pour atteindre cet objectif. La recherche est en cours et continue, mais il n'est pas possible de prédire avec précision quand une variété de remplacement sera disponible. Xavier RousselVice-président Marketing et Développement durableDole Food Company, Inc.