Le taux d'autisme aux États-Unis est passé de 1 sur 110 il y a quelques années à 1 sur 88. Ce trouble peut aller d'une légère altération des relations sociales à un comportement répétitif, en passant par une quasi-isolation du monde. Bien que les remèdes et les causes restent insaisissables, des recherches importantes mettent en évidence un facteur contributif sur lequel nous avons le contrôle : l'obésité : Une étude publiée dans la revue Pediatrics a examiné plus de 1 000 enfants (deux tiers atteints d'autisme, un tiers non atteint) des deux sexes, âgés de 2 à 5 ans. En comparant ces profils aux antécédents médicaux de la mère, les chercheurs ont constaté que les mères obèses étaient plus de 60 % plus susceptibles d'avoir un enfant autiste et plus de deux fois plus susceptibles d'avoir des enfants présentant des troubles du développement, en particulier de la parole. Les auteurs de l'étude soulignent que le risque d'autisme peut découler de nombreux facteurs, notamment l'âge plus avancé des parents, la malnutrition et les naissances prématurées. Mais ce qui affecte le corps de la mère affecte le cerveau sensible et en développement du fœtus - et l'impact métabolique de l'obésité est multiple, y compris l'augmentation de l'inflammation, de la pression artérielle, de la glycémie et des variations hormonales.
Le lien entre l'autisme et l'obésité n'est que le dernier en date d'un nombre croissant de recherches montrant que des grossesses plus saines sont bénéfiques à la fois pour la mère et pour l'enfant. Le surpoids ou l'obésité, par exemple, augmente le risque de diabète gestationnel, de pré-éclampsie, de malformations congénitales et de fausses couches. "Manger pour deux est une chose, mais si le régime alimentaire de la grossesse comprend une surabondance d'aliments riches en graisses, les mères risquent de modifier le palais de leur progéniture, augmentant ainsi la propension de l'enfant à consommer de la malbouffe, et donc les risques d'obésité plus tard dans la vie. En revanche, manger plus de fruits et de légumes permet non seulement de mieux gérer le poids de la grossesse, mais aussi de réduire le risque de donner naissance à un enfant atteint de leucémie. Et selon des recherches préliminaires menées par le North Carolina Research Campus, un régime maternel riche en choline peut augmenter la mémoire et les fonctions mentales de la progéniture tout au long de la vie.
Publié le 1er avril 2014
