A sólo siete meses de los Juegos Olímpicos de Verano de Londres, estamos pensando en el oro, que ha llegado a simbolizar la excelencia atlética, con medallas y trofeos que confieren el estatus de campeón universalmente reconocido. Ahora, una nueva investigación sugiere que el color dorado puede tener una conexión fisiológica fundamental con el rendimiento. La astaxantina, un pigmento vegetal que se encuentra detrás del tono amarillo-anaranjado-rosado de muchas frutas y verduras, podría dar a los atletas una ventaja adicional.
En un estudio publicado en la revista International Journal of Sport Medicine, los investigadores controlaron los efectos de la ingesta de astaxantina en un grupo de siete ciclistas varones (con una media de edad de 28 años). Los ciclistas a los que se administró astaxantina mejoraron un 5% su tiempo en una prueba de 12 millas.Mientras que el grupo redujo una media de dos minutos su velocidad de pedaleo, cada uno de los siete voluntarios experimentó una mejora en su velocidad.¿A qué puede deberse esto? Los investigadores especularon que los ciclistas con astaxantina eran un 48% mejores a la hora de convertir las reservas de grasa en "combustible" para el ejercicio. Este efecto podría ser prometedor para aquellos cuyo objetivo de ejercicio es más la reducción de centímetros que la reducción de los tiempos de sprint.
Otros compuestos vegetales en estudio para los beneficios potenciales de rendimiento incluyen la quercetina - que se encuentra en las bayas, las manzanas y las cebollas.Un estudio de la Universidad de Carolina del Sur encontró que la ingesta de quercetina permitió a los ciclistas montar un 13% más antes de la fatiga. El extracto de lichi también está recibiendo atención: en un estudio se observó un 25% menos de inflamación tras el ejercicio. La remolacha también puede ayudar a vencer a la competencia, mejorando la resistencia ciclista, según investigadores británicos.Como siempre, recomendamos obtener sus nutrientes de fuentes de alimentos integrales, ya que algunas investigaciones sugieren que la suplementación puede tener consecuencias no deseadas, posiblemente neutralizando ciertos beneficios del ejercicio.
Bonus: Los tomates dorados, la remolacha, la calabaza y las zanahorias no son los únicos lugares donde encontrará astaxantina - el carotenoide da al salmón su tono rosado. Esto es cierto tanto para el salmón salvaje como para el de piscifactoría (en este último, el carotenoide se añade a la alimentación de los peces).
Publicado el 1 de enero de 2012
