La mejor protección contra la radiación cósmica podría ser tan sencilla como un puñado de bayas. Una investigación de vanguardia llevada a cabo por el doctor James Joseph y la doctora Barbara Shukitt-Hale, sugiere que el polyphenols de los arándanos y las fresas podrían algún día proteger a los astronautas contra el daño de los radicales libres inducido por la radiación.radiación inducida por radicales libres durante los vuelos espaciales prolongados.
Como explicó el Dr. Joseph en una entrevista anterior a DNN, "los radicales libres son moléculas muy reactivas a las que les gusta unirse a las cosas." Aunque "enlazarse" suena como algo bueno - no lo es cuando los radicales libres se enlazan tan fuertemente que se llevan consigo partes cruciales de tu propia estructura molecular. Para explorar formas de proteger a los astronautas contra tales daños, los investigadores alimentaron a ratas con fresas y arándanos ricos en polifenoles antes de simular las condiciones radiactivas de los viajes espaciales. Las ratas alimentadas con bayas resistieron la irradiación sin experimentar los efectos nocivos observados en el grupo de control: desarrollo de tumores, envejecimiento acelerado, caída del pelo y acortamiento severo de la esperanza de vida. De hecho, a las ratas irradiadas con bayas les fue tan bien como a las que no habían sido irradiadas.
La mayoría de las bayas -arándanos, fresas, frambuesas, moras y arándanos- tienen un alto contenido en antocianinas, una categoría de la familia química de los polifenoles.
Publicado el 1 de noviembre de 2007
