¿Podría la dieta ayudarle a protegerse de los efectos de una lesión en la cabeza? Es muy posible. Las investigaciones con animales han descubierto que el consumo de brócoli refuerza la red protectora de capilares denominada barrera hematoencefálica (BHE). El peligro de un traumatismo craneal, ya sea externo (por ejemplo, un traumatismo craneal) o interno (por ejemplo, la rotura de un vaso sanguíneo), va más allá del acontecimiento inicial. Si la lesión rompe la BBB, las toxinas que de otro modo se habrían mantenido fuera pueden ahora filtrarse en el cerebro y causar más daño, añadiendo literalmente el insulto a la lesión.
Afortunadamente, un nuevo estudio que acaba de publicarse en el Journal of Neuroscience sugiere que los compuestos del brócoli podrían ayudar a reagrupar ciertas proteínas que protegen el cerebro después de una lesión. Los investigadores de Texas A&M utilizaron un modelo de lesión cerebral en roedores para demostrar que el sulforafano -un compuesto que se libera al masticar brócoli- activaba los genes que organizan los procesos protectores para preservar la alterada BBB.
El brócoli es sólo uno de los alimentos vegetales que contienen estos interesantes fitoquímicos. Otros son la coliflor, el repollo y las coles de Bruselas. Además de su alto contenido en vitamina C, todas estas verduras crucíferas contienen glucosinolatos, que, una vez consumidos, desencadenan la liberación de nutrientes que podrían seguir protegiéndole durante días. Pero como los glucosinolatos son sensibles al calor, considere la posibilidad de cocer el brócoli al vapor sólo unos minutos, hasta que adquiera un color verde brillante. Investigadores ingleses de la Universidad de Warwick en Inglaterra demostraron que hervir el brócoli en agua durante 30 minutos reducía el contenido de glucosinolatos en un 77%.
Publicado el 1 de noviembre de 2007
