Las semillas y cáscaras de calabaza podrían tener compuestos saludables

Acción de Gracias y las calabazas van de la mano, pero el pastel de calabaza de hoy en día sólo se parece vagamente al plato del pasado. En el primer banquete de Acción de Gracias, celebrado en 1621, el postre se servía en forma de natillas dentro de una calabaza entera hueca, en lugar de una cáscara de tarta. Aunque se puede comprar cómodamente un nutritivo puré de calabaza en lata, podría ser beneficioso volver a nuestras raíces y cocinar la hortaliza entera en su lugar.

Portugal.

Investigadores portugueses estudiaron el potencial nutricional de la cáscara y las semillas de la calabaza, componentes que suelen desecharse tras el procesado o evitarse comprando conservas. Los hallazgos se publican en el Journal of Food Science and Technology. Los científicos prepararon muestras de cáscaras y semillas de calabaza secadas al horno y liofilizadas y evaluaron la actividad antioxidante y el contenido en polifenoles de las muestras. Los datos mostraron que estos subproductos son potencialmente buenas fuentes de compuestos bioactivos que pueden tener beneficios para la salud. Las cáscaras de calabaza mostraron una actividad antioxidante especialmente elevada, que se correspondía con un alto nivel de compuestos fenólicos, lo que sugiere que estos compuestos pueden tener potencial para eliminar los radicales libres del organismo. Las semillas de calabaza también mostraron actividad antioxidante, pero su correlación con el contenido fenólico fue menor, lo que sugiere que este beneficio puede deberse a otros compuestos.

Aunque a menudo se desperdician, las cáscaras y pieles de verduras y frutas suelen ser fuentes ricas en nutrientes y podrían ofrecer beneficios para la salud si se consumen. Un estudio anterior del que informamos reveló que las cáscaras de calabaza y pepino podrían prevenir la aparición de síntomas diabéticos y mantener estable la glucosa en sangre, probablemente debido a los polifenoles de las cáscaras. Una investigación del Instituto de Nutrición Dole ha descubierto que las cáscaras de plátano contienen cantidades muy elevadas de algunas de las moléculas antioxidantes polifenólicas que se encuentran en la pulpa.

El consumo de plátano puede ayudar a prevenir la diabetes.

Preparar y utilizar una calabaza o zapallo entero de azúcar no es tan difícil como parece. Precaliente el horno a 375 °F. Después de lavar la calabaza, córtela por la mitad y deseche el tallo y la pulpa fibrosa. Saque las semillas, enjuáguelas y resérvelas. En una fuente de horno poco profunda, coloque las mitades de calabaza boca abajo y cúbralas con papel de aluminio. Asar la calabaza durante aproximadamente 1,5 horas o hasta que esté tierna.

Para aprovechar al máximo la calabaza:

  1. Extraiga la carne blanda de la cáscara para hacer su propio puré de calabaza: media taza proporciona casi el 400% de sus necesidades diarias de vitamina A y el 25% de las necesidades diarias de vitamina K por sólo 42 calorías.
  2. Para aprovechar al máximo su calabaza:
  4. Utiliza la cáscara para hacer crujientes chips de calabaza: Corta la cáscara en trozos del tamaño de chips, espolvoréalos con pimentón y colócalos en un deshidratador durante la noche a 115 °F (o en un horno a baja temperatura con la puerta ligeramente entreabierta).
  6. Tostar las semillas a 375°F durante unos 45 minutos o hasta que estén doradas. Añade canela, sal marina, pimienta de cayena o simplemente un toque de aceite de oliva: ¡un sabroso tentempié que contiene el 37% de tu magnesio diario por onza!
  7. .

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Publicado el 1 de noviembre de 2015