La pérdida de sueño entre semana se relaciona con el aumento de peso

¿Quién necesita dormir? Según los CDC, al menos el 30% de los adultos en EE.UU. sí lo necesitan: ése es el número de personas que afirman dormir menos de seis horas por noche. Los Institutos Nacionales de Salud sugieren que los adultos necesitan entre siete y ocho horas de sueño por noche, pero con las apretadas agendas, los maratones televisivos y las ruidosas distracciones de la sociedad actual, la pérdida de sueño se ha convertido en un problema generalizado y está pasando factura a la salud. Un estudio de 2015 presentado en la reunión anual de la Sociedad Endocrina concluye que perder tan solo 30 minutos de sueño al día puede favorecer el aumento de peso y perjudicar el control del azúcar en sangre.

El Estudio del Reino Unido contó con la participación de más de 500 pacientes que formaban parte del ensayo Early Activity in Diabetes, un estudio más amplio que investiga los beneficios de la dieta y el ejercicio en personas con diabetes tipo 2. Al principio del estudio, los participantes llevaron un diario de sueño durante siete días, registrando su deuda de sueño entre semana (la diferencia entre la cantidad de sueño que se debería dormir y la que realmente se duerme). En comparación con los participantes que no perdían horas de sueño, las personas con déficit de sueño tenían un 72% más de probabilidades de ser obesas. Después de 12 meses, cada 30 minutos de deuda de sueño entre semana registrados al inicio del estudio se asociaba con un aumento del 17% del riesgo de obesidad y del 39% del riesgo de resistencia a la insulina.

Según el investigador principal, el profesor Shahrad Taheri, MBBS, PhD, catedrático de medicina del Weill Cornell Medical College de Qatar, estos resultados respaldan que la pérdida de sueño es acumulativa y puede tener consecuencias metabólicas. La privación del sueño puede aumentar el almacenamiento de grasa al impedir la capacidad del cuerpo para metabolizar eficientemente los carbohidratos, y también puede aumentar su apetito al aumentar los niveles de cortisol y disminuir los niveles de leptina, ambas hormonas que afectan el hambre.

El profesor Taheri sugiere incorporar estrategias para evitar la deuda de sueño en las intervenciones de pérdida de peso y diabetes con el fin de mejorar el éxito y los resultados de salud. He aquí algunos consejos sencillos para dormir más:

  • Mantenga un horario de sueño regular. Acuéstese a la misma hora cada noche y levántese a la misma hora cada mañana.
  • Aligere su cena. Las investigaciones relacionan las cenas copiosas y ricas en grasas con una mayor interrupción del sueño y menos sueño REM (profundo).
  • Retira los aparatos electrónicos del dormitorio. La exposición a la luz de los ordenadores y los smartphones suprime la melatonina, una hormona que favorece la somnolencia.
  • Evita la cafeína y el alcohol cerca de la hora de acostarte.

Publicado el 1 de mayo de 2015