Si resolver un misterio es como pelar una cebolla, lo contrario también es cierto, ya que los verdaderos beneficios nutricionales de las diferentes variedades de allium no se revelan a primera vista. Cuando se evalúan en términos de nutrientes convencionales, las cebollas pueden parecer un cero nutricional, pero son sus fitoquímicos menos conocidos los que las convierten en héroes de la nutrición. Hemos reunido los puntos más destacados de la investigación actual, a continuación:
Cebollas rojas: Entre los vegetales allium, las cebollas rojas tienen niveles relativamente altos de las mismas antocianinas a las que a veces se atribuyen los beneficios del colesterol HDL "bueno" del vino tinto. Las cebollas rojas tienen el doble de antioxidantes (ORAC) que sus homólogas blancas y amarillas; el ORAC, que representa el contenido de unos compuestos llamados polifenoles, es un índice de laboratorio del potencial de un alimento para proporcionar un valor antioxidante una vez consumido, un concepto que todavía se está estudiando para su posible uso en las etiquetas de los alimentos. Aunque los compuestos polifenólicos suelen concentrarse en las cáscaras de frutas y verduras, la eliminación de las capas externas no comestibles de la cebolla roja sólo redujo la puntuación ORAC en un 20%. Utilice cebollas rojas a la parrilla y en ensaladas.
Cebollas amarillas y blancas: Aportan a nuestra dieta una fuente importante de vitamina C y un compuesto polifenólico llamado quercetina, del que se ha descubierto en investigaciones básicas que puede tener efectos anticancerígenos. Esto puede ayudar a explicar por qué investigadores de Cornell demostraron en un estudio de laboratorio que los extractos de varias variedades comunes de cebolla inhibían significativamente el crecimiento de células humanas de cáncer colorrectal y de hígado.
Celotes: Un estudio publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry demostró que, entre otras diez variedades de cebolla, las chalotas tenían la puntuación ORAC más alta. En una investigación preliminar, científicos taiwaneses descubrieron que los compuestos de la chalota podrían tener efectos anticancerígenos. Las chalotas son perfectas para aliñar ensaladas y salsas, como los espaguetis con salsa marinara.
Calabacines: También conocidos como cebolletas o cebollinos, son en realidad los brotes frescos de la cebolla blanca cosechados tempranamente. Las cebolletas son las mejores en cuanto a vitamina K: sólo media taza proporciona el 210% de su valor diario de este nutriente necesario para unos huesos fuertes. Investigaciones prometedoras muestran que la vitamina K también podría ayudar a inhibir las células cancerosas, lo que podría explicar por qué un reciente estudio del Instituto Nacional del Cáncer descubrió que los hombres que comían más cebolletas tenían un 70% menos de riesgo de cáncer de próstata. Pruebe nuestra Col Rellena, una forma inusual de disfrutar de las cebolletas.
Cerezas: Conocidas sobre todo por su fibra prebiótica que fortalece los huesos y elimina las bacterias, que ayuda a proteger contra las infecciones alimentarias y a aumentar la absorción de minerales importantes. Como fuente buena o mejor de siete vitaminas esenciales (vitaminas A, C, K, B6 y folato) y minerales (hierro y manganeso), los puerros son sin duda la variedad de cebolla más rica en nutrientes.
Publicado el 1 de febrero de 2010
