Piccoli, dolci e misteriosi… I litchi sono dei frutti tropicali originari della Cina, detti anche "uva spina cinese" o "frutti dell'amore". Anche se poco diffusi, attirano l'attenzione grazie al loro aspetto particolare. Scopriamone di più assieme.

Conosciamo i litchi

I litchi, di forma tondeggiante e con dimensione pari a circa 4 cm, provengono dalla Cina meridionale, dove erano noti già 2000 anni fa. In questo Paese sono considerati un simbolo d'amore e per questo vengono anche chiamati "frutti dell'amore". Oggi vengono coltivati anche in India, Thailandia, Madagascar, USA e Brasile.

Hanno una buccia sottile e rugosa che varia dal rosa al fulvo e che nasconde una polpa di colore bianco-perlaceo, incredibilmente succosa, aromatica e dalla consistenza gelatinosa. All'interno, il frutto contiene un grosso seme ovale e allungato, di colore marrone e non commestibile.

Una deliziosa bontà

Nell'acquistarli, scegli frutti che abbiano la buccia intatta e di colore intenso. Puoi conservarli a temperatura ambiente per una decina di giorni ma se desideri mantenerli freschi più a lungo, riponili in frigo chiusi in un sacchetto: così resisteranno fino a tre settimane. Altrimenti, sbucciati e privati del seme, puoi tenerli in congelatore fino a sei mesi.

Ottimi degustati al naturale, possono essere usati per arricchire macedonie, nella preparazione di confetture e sorbetti oppure per dare un dolce contrasto a piatti salati a base di pollo e pesce. Se ami sperimentare in cucina puoi provarli con il curry, nelle insalate oppure pastellati in forno.

Quali proprietà racchiudono?

Facili da digerire, i litchi sono una ricca fonte di vitamine e minerali.

Il loro contenuto di vitamina C è davvero impressionante: 100g ne contengono infatti quasi 40mg! Dei veri e propri toccasana che grazie alle loro proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, sono utili a combattere i radicali liberi, stimolare la produzione di collagene, migliorare l’assorbimento del ferro e sostenere il sistema immunitario.

I litchi racchiudono anche vitamina B, che favorisce la divisione cellulare e il metabolismo energetico, e rame, che aiuta a rafforzare ossa, pelle e capelli.

Infine, sono anche una buona risorsa di potassio, fosforo, magnesio e ferro.

Una vera scoperta... tutta rosa!