Che si tratti di una fetta di torta, un biscotto o del cioccolato, a ognuno di noi piace ogni tanto concedersi un piccolo piacere. E non c’è assolutamente nulla di male! L'importante è non esagerare e seguire una dieta ben bilanciata.

Ma lo zucchero cos’è esattamente?

Quando si parla di zucchero, generalmente si fa riferimento allo zucchero bianco, o saccarosio, presente in molta frutta e verdura che consumiamo giornalmente. Il saccarosio viene estratto direttamente dalla canna da zucchero e dalla barbabietola da zucchero, ed è classificato come disaccaride o doppio zucchero. A seconda del numero di molecole che contiene, lo zucchero (carboidrato dal gusto dolce) può essere diviso in zuccheri singoli (i cosiddetti monosaccaridi), zuccheri doppi (disaccaridi) o zuccheri complessi. Quest’ultimi, a loro volta, possono essere oligosaccaridi (composti da 3 a 9 monosaccaridi) o polisaccaridi (composti da almeno 10 molecole di monosaccaridi).

Monosaccaridi: Glucosio, fruttosio, galattosio

Disaccaridi: Maltosio, lattosio, saccarosio

Oligosaccaridi / Polisaccaridi: Amido e fibra

Attenzione! La dicitura "senza zuccheri aggiunti” presente sulla confezione di molti prodotti, non significa che quell’alimento sia senza zucchero, ma semplicemente che lo zucchero non è stato aggiunto nella sua produzione. Come detto, infatti, alcuni cibi, come la frutta e la verdura, lo contengono già al proprio interno naturalmente.

Perchè abbiamo bisogno dello zucchero?

I carboidrati sono la fonte primaria da cui il nostro corpo trae energia. Il nostro cervello, per esempio, è l’organo che consuma più di tutti e per procurarsi l’energia necessaria per il suo corretto funzionamento usa principalmente il glucosio. Il consumo di carboidrati aumenta temporaneamente i livelli di zucchero nel sangue, motivo per cui dovremmo assumere la maggior parte dei carboidrati da cibi amidacei e ricchi di fibre, come frutta, verdura, cereali e patate che contengono anche molte vitamine e minerali.

Cosa accade se consumiamo troppo zucchero?

Se in passato lo zucchero era un prodotto di lusso che scarseggiava, ora si trova frequentemente in molti alimenti, causando un incremento della quantità che ne assumiamo giornalmente. Mangiare quotidianamente grandi quantità di zucchero può causare non solo un aumento del peso corporeo, ma generare obesità e di conseguenza malattie ad essa correlate come il diabete di tipo 2, disfunzioni cardiovascolari e carie.

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