Varför skulle någon som uppnår en mogen ålder av 70 år trots ganska ohälsosamma matvanor göra några större förändringar i dessa vanor? För att det kan hjälpa dem att leva ännu längre, enligt forskare. För de som äter hälsosamt efter 70 ökar sina chanser att nå 80.

Inget slår en hälsosam kost

Även om sambandet mellan kost och förväntad livslängd har undersökts i stor utsträckning, tror många äldre att vad de äter inte längre spelar någon större roll när de når en viss ålder. Detta är inte sant, enligt en studie som publicerats i Journal of the American Dietetic Association. Forskare från University of Maryland analyserade kostvanorna hos 2 582 äldre personer mellan 70 och 79 år och delade in dem i följande grupper: övervägande hälsosam mat (frukt, grönsaker, fisk, fågel, fullkorn etc.), kost med mejeriprodukter med hög fetthalt (glass, ost, lite frukt och grönsaker), sötsaker/desserter (munkar, kakor, kex etc.) och andra matvanor.

Under den tioåriga studien avled 739 deltagare. Jämfört med gruppen som åt en hälsosam kost hade de som konsumerade mycket mejeriprodukter med hög fetthalt en 40% högre dödlighet under de tio åren. I gruppen som åt "sötsaker" ökade dödligheten med 37%. Gruppen med en hälsosam kost konsumerade också betydligt mer folsyra (+17%), vitamin B12 (+22%) och betakaroten (provitamin A, +36%).

Håll dig aktiv och njut av livet

Dessa resultat är särskilt värdefulla för vår åldrande befolkning, eftersom antalet personer över 65 år i världen förväntas mer än fördubblas till nästan en miljard år 2030. Effekterna av en ohälsosam kost och en ohälsosam livsstil är ömsesidigt förstärkande - men mycket kan uppnås genom att tänka om.

Forskare tror att 75% av den förväntade livslängden beror på beslut som inte bara påverkar livslängden utan också livskvaliteten. Till exempel fann en studie av Dr David Nieman, chef för Human Performance Laboratory och medlem av fakulteten för hälsovetenskap vid Appalachian State University, att äldre människor som åt mer än två portioner grönsaker om dagen var mindre benägna att drabbas av minskande mental prestanda (-38%).

.

Motion spelar också en avgörande roll: Dr David Nieman fann att immuncellerna hos aktiva äldre kvinnor fungerade 67% bättre än hos mindre aktiva kvinnor. Det är därför vetenskapligt bevisat att näring och motion är viktigt för ett långt och hälsosamt liv i alla åldrar.