Si consume muchos lácteos y pocas verduras, podría tener un riesgo cinco veces mayor de tener una masa ósea baja. Esto es lo que se desprende de un estudio japonés reciente realizado con unas 100 estudiantes universitarias, en el que se compararon los patrones dietéticos con la masa ósea.
Las que consumían a diario verduras ricas en betacarotenos (por ejemplo, zanahorias, espinacas, boniatos, tomates, pimientos rojos y calabaza) tenían un 500% menos de probabilidades de sufrir una masa ósea baja. Dado que la ingesta de lácteos era bastante similar en todos los casos, los investigadores especulan con que la diferencia en el consumo de verduras fue el factor decisivo. Esto se hace eco de investigaciones anteriores similares, que descubrieron una mayor masa ósea y una menor excreción de calcio entre las niñas con mayor ingesta de fruta. ¿A qué se debe? Tal y como explicamos en Más allá del calcio, las frutas y hortalizas ricas en nutrientes aportan el arco iris de vitaminas y minerales necesarios para la salud ósea en general. Por ejemplo, el melón cantalupo es una de las principales fuentes de betacaroteno, pero también proporciona el 60% de la vitamina C diaria, necesaria para producir colágeno, un componente estructural de los huesos fuertes.
