La gente percibe los alimentos caros como más sanos que los más baratos

¿Qué es mejor para usted: una barrita energética que cuesta 99 céntimos o una barrita que cuesta 4 dólares? Puede parecer una pregunta capciosa, pero la mayoría de la gente se apresuraría a responder que la barrita de 4 dólares sin ninguna información adicional. Hemos llegado a equiparar la comida sana con la comida cara, pero ¿un mayor coste siempre significa una mayor nutrición?

Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio pusieron a prueba esta duda en un estudio publicado en el Journal of Consumer Research. En un ensayo, se preguntó a los participantes cuánto costaría un producto de granola. Las personas a las que se les dijo que la granola era saludable pensaron que sería más cara que aquellas a las que se les dijo que no era tan saludable.

En otro ensayo, se presentaron a los participantes diferentes mezclas de frutos secos "Perfect Vision", todas con precios diferentes. Algunas personas vieron la etiqueta "Rico en vitamina A para la salud ocular", mientras que otras vieron la etiqueta "Rico en DHA para la salud ocular". La mayoría de la gente sabe lo que es la vitamina A, así que el precio no influyó en lo saludable que se consideraba. Pero en el caso del DHA, la gente pensaba que la mezcla de frutos secos era más saludable cuando era más cara, probablemente porque la mayoría de la gente nunca había oído hablar del DHA.

Esta no es siempre la mejor línea de pensamiento a la hora de hacer la compra. "Algunos de los alimentos más saludables del supermercado se encuentran entre los menos caros y más familiares", dice Jenn LaVardera, MS, RD. "Los plátanos, las naranjas, las zanahorias y el brócoli pueden ajustarse a casi cualquier presupuesto de compra y proporcionan vitaminas, minerales y fitonutrientes importantes para la salud."

Otro truco sencillo para ahorrar dinero en alimentos nutritivos: prepáralos y cocínalos tú mismo. "Si quieres ahorrar dinero y comer sano, elige alimentos como cabezas de coliflor, coles de Bruselas sueltas y piña entera en lugar de las versiones precortadas", sugiere el chef Mark Allison, de Dole. Además, si comes en casa en lugar de fuera, puedes controlar exactamente lo que va en tu plato y ayudar a reducir el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades del corazón. ¡Lechuga arrepollada es otra ganga del supermercado repleta de nutrientes!

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Publicado en marzo de 2017

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