El jengibre podría beneficiar a las personas con diabetes

Desde galletas y pasteles hasta bebidas a base de café y té, el jengibre es la estrella del menú en esta época del año. Aunque las galletas de jengibre navideñas difícilmente pueden considerarse un alimento saludable, puede ser beneficioso añadir jengibre a otros alimentos de la dieta diaria. Un estudio del Campus de Investigación de Carolina del Norte, sede del Laboratorio del Instituto de Nutrición Dole, ha descubierto que los compuestos del jengibre pueden ayudar a prevenir las complicaciones asociadas a la diabetes.

La diabetes puede provocar un aumento anormal del azúcar en sangre, lo que puede conducir a la producción de azúcares reactivos llamados MGO. Estos compuestos pueden unirse a las proteínas y formar compuestos denominados AGE. La acumulación de AGE se ha relacionado con complicaciones de la diabetes, como enfermedades renales, trastornos nerviosos, cataratas y Alzheimer. El consumo de jengibre puede ser una forma de prevenir la formación de AGE nocivos.

Investigadores de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte aislaron dos compuestos del jengibre: el gingerol, presente en el jengibre fresco, y el shogaol, presente en el jengibre seco. Sospechaban que los compuestos del jengibre podían impedir la formación de AGE al unirse a las MGO y atraparlas. Los investigadores mezclaron los compuestos de jengibre con MGO en el laboratorio y descubrieron que, al cabo de una hora, el 80% del compuesto había quedado atrapado. Después de seis horas, quedaba menos del 5% del MGO potencialmente dañino.

Aunque será necesario realizar más estudios en humanos, estos resultados sugieren que el jengibre podría ayudar a prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas relacionadas con la diabetes. "La glicación de las proteínas contribuye a las conocidas complicaciones de salud derivadas de la diabetes", afirmó el doctor Shengmin Sang, autor principal del estudio. "La glicación pone en peligro la vida de los pacientes diabéticos mucho más que la propia hiperglucemia". El jengibre puede ser el alimento que ayude a prevenir este proceso dañino.

Utilice el jengibre en su cocina durante todo el año. Pruebe a rallar jengibre fresco en salteados de verduras o incluso en batidos. El jengibre también puede añadir un sabor único a aderezos o salsas. Tómate un respiro de los excesos navideños y prepara nuestro Salmón glaseado con miso a la parrilla y chutney de piña, jengibre y melocotón con jengibre fresco rallado.

Publicado el 1 de diciembre de 2015