Los plátanos mejoran el rendimiento atlético y la recuperación en ciclistas

Atletas, ¡escuchad! Si te estás preparando para tu próxima carrera de larga distancia, puede que quieras echar unos cuantos plátanos en tu bolsa del gimnasio. Investigadores del Campus de Investigación de Carolina del Norte, entre los que se encuentran científicos del Instituto de Nutrición Dole y de la Universidad Estatal de los Apalaches, han aportado aún más pruebas de por qué los plátanos pueden ser el combustible ideal para los atletas de resistencia.

Para el estudio publicado en el Journal of Proteome Research, 20 ciclistas masculinos experimentados participaron en tres recorridos de 75 kilómetros mientras consumían plátanos y agua, peras y agua, o sólo agua cada 15 minutos. Se tomaron muestras de sangre antes y después de cada recorrido. Los participantes también evaluaron su estado físico y mental después de cada recorrido.

En comparación con el consumo de agua, comer plátano o pera mientras se pedaleaba mejoró los tiempos de prueba en un 5% y un 3,3%, respectivamente. Los participantes también informaron de un aumento de la energía, la capacidad de concentración y el bienestar general al comer fruta mientras pedaleaban.

Los investigadores utilizaron la metabolómica, el estudio de los metabolitos, para investigar cómo el consumo de fruta puede haber mejorado también los procesos de recuperación post-ejercicio de los atletas. La observación de estos compuestos metabólicos intermedios proporciona una huella dactilar específica de los procesos celulares que se han producido.

Los análisis de sangre mostraron que comer plátanos ayudó a calmar la inflamación y a mejorar la capacidad antioxidante después del ejercicio. Estos beneficios se derivaban de antioxidantes y compuestos fenólicos específicos presentes en los plátanos. El consumo de plátanos también redujo la degradación de las grasas al proporcionar hidratos de carbono a los músculos, lo que beneficia a los atletas en competición. Las peras proporcionaron ventajas similares, pero en menor medida.

Un plátano mediano aporta 105 calorías y 27 gramos de carbohidratos. Los plátanos contienen una proporción 1:1 de glucosa y fructosa, un perfil de azúcar que nuestras investigaciones previas han respaldado como ideal para el rendimiento atlético. Las peras contienen una cantidad mucho mayor de fructosa (alrededor de 1:2,5 de proporción de glucosa a fructosa) y tienen un perfil fenólico diferente al de los plátanos, una razón probable por la que los plátanos fueron la fuente de energía más eficaz durante el ejercicio.

La próxima vez que participe en una prueba de resistencia como ciclismo o atletismo, elija fruta, en concreto plátanos, para mejorar potencialmente su tiempo de carrera y la recuperación tras la misma.