L'entraînement militaire de base au combat est physiquement éprouvant, comme on peut s'y attendre, mais de nouvelles recherches montrent qu'il taxe également les systèmes des soldats d'une manière surprenante : en épuisant les réserves de fer de l'organisme. Il s'agit là d'une nouvelle importante, non seulement pour les recrues, mais aussi pour tous ceux qui suivent un entraînement physique rigoureux, par exemple en vue d'une compétition Iron Man, ce qui, ironiquement, pourrait exposer les athlètes à un risque de carence en ce minéral éponyme.
L'étude publiée dans le American Journal of Clinical Nutrition a révélé que les niveaux de fer des femmes soldats ont chuté de 30 à 35 % par rapport à leur niveau de base au cours de leur entraînement de combat de base standard de 8 semaines. La carence en fer (la carence la plus répandue dans le monde) peut se manifester par un manque d'énergie, ce qui peut expliquer pourquoi les soldats carencés en fer couraient une piste de deux miles en moyenne 45 secondes plus lentement que le groupe ayant un taux de fer normal, et enregistraient également une baisse de 45 % des scores d'humeur (mesurant l'anxiété, la colère, etc.).
Des recherches antérieures montrent que l'exercice d'endurance peut augmenter vos besoins en fer jusqu'à 30 %. Pourquoi ? Les séances d'entraînement qui poussent le corps au-delà de ses limites normales peuvent entraîner une perte de sang par transpiration abondante (comme pour le calcium) ainsi que des déchirures microscopiques dans les tissus musculaires et le tractus gastro-intestinal. La solution ne consiste pas à réduire l'activité, mais à veiller tout particulièrement à ce que le fer provienne de sources saines telles que les légumineuses, les palourdes et le son d'avoine. Étant donné que l'organisme ne peut absorber que 20 % du fer contenu dans les sources végétales, il convient de doubler la consommation d'aliments riches en vitamine C (pêches, kiwis, brocolis, ananas, etc.), qui multiplie par six l'absorption du fer, et en fibres prébiotiques (bananes, poireaux, oignons, etc.), afin de réduire les risques d'infection, bananes, poireaux, oignons, asperges), qui peuvent augmenter l'absorption du fer de 28 %.
Bonus: Il n'y a pas que les personnes en pleine forme qui sont exposées au risque d'anémie - les personnes en mauvaise forme sont également vulnérables. Des recherches ont révélé une prévalence nettement plus élevée de la carence en fer chez les enfants obèses.
