Mars est le mois de la Croix-Rouge américaine - et l'occasion de faire le bon choix en prenant rendez-vous pour donner du sang. Nous avons donc voulu savoir : Comment les dons fréquents peuvent-ils affecter la santé de l'organisme et comment l'alimentation peut-elle contribuer à la santé du sang ?
Comme près des deux tiers du fer de l'organisme se trouvent dans l'hémoglobine, la perte de sang - qu'elle soit due à un don de sang, aux menstruations ou à une blessure - épuise les réserves de fer et, si elle n'est pas compensée de manière adéquate par un apport alimentaire quotidien en fer, elle peut entraîner une carence en fer.
La carence en fer touche 10 % des Américains. À l'échelle mondiale, le problème est encore plus grave : l'Organisation mondiale de la santé estime que plus de 30 % de la population mondiale souffre d'une carence en fer. Les femmes pré-ménopausées et les enfants en bas âge ont des besoins en fer plus élevés, tout comme, fait intéressant, les soldats en service actif ou toute personne soumise à un entraînement physique rigoureux. La carence en fer peut se traduire par un manque d'énergie, une diminution des performances professionnelles et scolaires, une difficulté à maintenir la température corporelle et une altération de la réponse immunitaire. Plus récemment, des chercheurs britanniques ont mis en évidence le lien contre-intuitif entre une carence en fer et un risque accru de caillots sanguins.
Alors, comment conserver une bonne teneur en fer, non seulement pour le don de sang, mais aussi pour une fonction immunitaire optimale et l'oxygénation des organes et des tissus du corps ? Bien que de nombreux aliments contiennent du fer, ce minéral n'est pas toujours facilement absorbé. Cela dépend en partie du fait que le fer provient de sources animales ou végétales, ces dernières étant plus difficiles à absorber. Les femmes végétariennes doivent viser 33 mg par jour, et les hommes végétariens, 14 mg. Les besoins en fer des carnivores restent importants : 18 mg par jour pour les femmes pré-ménopausées et 8 mg pour les hommes et les femmes post-ménopausées.
Les meilleures sources de fer alimentaire d'origine végétale sont les épinards cuits, la mélasse noire, les figues et les abricots secs, et les haricots (rognons, garbanzo et soja).
Publié le 1er mars 2012
