Les nourrissons aux personnalités inhibées sont plus susceptibles de résister aux nouveaux aliments

Vous avez un dilemme à résoudre à l'heure des repas ? Les préférences alimentaires capricieuses des tout-petits et parfois des adolescents sont une chose à laquelle nous nous sommes habitués, et pas seulement lorsqu'il s'agit de légumes. Une étude a révélé que 46 % des enfants d'âge préscolaire étaient difficiles et que 40 % d'entre eux le restaient pendant deux années supplémentaires. Une étude publiée dans Child Development le mois dernier a cherché à déterminer si la réaction aux nouveaux aliments était liée à l'attirance ou à la méfiance innée d'une personne pour les choses nouvelles ou inconnues, en l'occurrence les nouveaux jouets.

Les chercheurs ont observé 136 paires de mères et de nourrissons à l'âge de 6 et 12 mois. Lors de chaque visite, ils ont joué avec de nouveaux jouets et essayé un nouvel aliment. Lors de la dernière visite, six mois plus tard, les enfants ont été encouragés à explorer une pièce meublée d'objets nouveaux et inconnus. Les résultats étaient cohérents : les bébés qui réagissaient positivement aux nouveaux jouets à 6 mois avaient également tendance à réagir positivement aux nouveaux aliments ; de même, ceux qui résistaient aux nouveaux jouets hésitaient lorsqu'ils étaient confrontés à un nouvel aliment. Leur réaction aux nouveaux aliments à l'âge de 12 mois était également un bon indicateur de la façon dont ils réagiraient aux nouveaux jouets à l'âge de 18 mois.

Ces résultats sont basés sur le tempérament qui est établi sur une échelle mobile allant de l'exubérance à l'inhibition. Les personnes exubérantes ont tendance à être plus aventureuses avec les nouveaux aliments, tandis que les personnes inhibées sont plus timides ou réservées. Le professeur de l'État de Pennsylvanie Cynthia Stifter explique que le tempérament influe sur presque tous les aspects de notre vie, car il s'agit d'une façon unique de voir le monde.

Cela dit, ne perdez pas espoir ! Ce n'est pas parce que nous sommes nés à un endroit précis de l'échelle des tempéraments que nous ne pouvons pas changer notre comportement. Rappelez-vous le pouvoir de la persistance. Il faut souvent 8 à 10 expositions à un nouvel aliment pour que l'enfant l'essaie, et encore moins pour qu'il l'aime. Ne vous focalisez pas sur chaque bouchée qu'ils prennent. Encouragez-les à essayer tous les nouveaux aliments, après tout, comment sauront-ils s'ils aiment un aliment s'ils ne l'ont même pas essayé ! Cela ne fait pas de mal non plus de créer un environnement positif où ils sentent que manger des fruits et des légumes et d'autres nouveaux aliments est accepté et pas quelque chose que vous faites parce que maman vous l'a dit.

Voici quelques aliments préférés des enfants qui peuvent rendre l'heure des repas plus facile à gérer : Dole Kids with Almond Toast et Hoot Owl Sandwiches.

Publié le 1er septembre 2017

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