La fête des mères peut être une occasion douce-amère pour les couples qui essaient sans succès de concevoir un enfant. Bien que moins de 1 % de la population masculine souffre de problèmes de fertilité, il peut s'agir d'un défi déchirant pour les couples concernés. Heureusement pour ces pères en devenir, de nouvelles recherches laissent entrevoir la possibilité d'utiliser des facteurs alimentaires pour augmenter la fertilité, en se concentrant sur une substance phytochimique présente dans de nombreux fruits rouges.
Des chercheurs tchèques ont pris 44 hommes infertiles et ont augmenté leur consommation de lycopène, un caroténoïde antioxydant - dérivé dans ce cas de la purée de tomates, mais également présent en abondance dans la pastèque, la goyave et le pamplemousse rouge. Après trois mois de supplémentation en lycopène, sept des hommes auparavant stériles ont pu féconder leur femme. Il s'agissait de grossesses spontanées, c'est-à-dire sans recours à la fécondation in vitro (FIV). Après la fécondation in vitro, le lycopène a contribué à 15 autres grossesses réussies. Les chercheurs ont supposé que le composé du fruit contribuait à améliorer les valeurs antioxydantes du sperme, ainsi que la concentration relative d'acides gras oméga-3 sains par rapport aux oméga-6.
En consommant des aliments entiers plutôt que des suppléments, on bénéficie des nombreux autres nutriments symbiotiques dont Mère Nature a doté les fruits et les légumes. Alors, quelle quantité faudrait-il manger pour consommer l'équivalent des 20 mg/jour utilisés dans l'étude ?
| Aliments | Quelle quantité ? |
| Tomates fraîches | 4-5 grosses | Pâtes de tomates | 4-1/2 cuillères à soupe |
| Jus de tomate (en conserve) | 1 tasse | Melon d'eau | 1-1/2 quartiers |
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer les effets du lycopène sur la fertilité, le fait de manger plus d'aliments ci-dessus peut conférer un avantage certain à l'organisme, la consommation des aliments susmentionnés peut avoir d'autres effets bénéfiques sur la santé. Des scientifiques britanniques ont constaté que les tomates réduisaient de 33 % les dommages causés par les coups de soleil. Le lycopène peut également contribuer à réduire le risque d'accident vasculaire cérébral, d'ostéoporose, de maladie cardiaque et de cancer de la prostate. En ce qui concerne la fertilité masculine, d'autres facteurs alimentaires peuvent améliorer les chances de conception, notamment l'adoption d'un régime alimentaire flexitarien comprenant du poisson (une étude de base a montré que les acides gras oméga-3 augmentaient le nombre de spermatozoïdes) et une grande quantité de fruits et de légumes, qui fournissent des fibres, des folates et de la vitamine C associés à une meilleure qualité de sperme. En revanche, une consommation élevée de viande et de produits laitiers gras est associée à une mauvaise qualité du sperme. Un régime à base de plantes facilite le maintien d'un poids sain, ce qui favorise la santé reproductive chez les hommes comme chez les femmes.
Publié le 1er mai 2013
