Les collations des enfants peuvent être saines - bananes, pommes, bâtonnets de carotte et houmous - mais malheureusement, une nouvelle recherche montre que la malbouffe malsaine grignotage est en train de prendre le dessus sur l'alimentation des enfants, constituant 27 % des calories totales consommées. C'est une mauvaise nouvelle pour les tendances nationales en matière d'obésité infantile, les rangs des enfants en surpoids (17 %) continuant à grossir.
En examinant les données sur l'apport alimentaire de 31 337 enfants de différents âges au cours des trois dernières décennies, des chercheurs de l'université de Caroline du Nord ont découvert que si environ trois quarts des enfants grignotaient régulièrement dans les années 1970, aujourd'hui, pratiquement tous les enfants (98 %) grignotent en dehors des heures de repas. La vraie mauvaise nouvelle, c'est que ce grignotage universel se compose principalement de malbouffe : chips, crackers, biscuits, sucreries et sodas/boissons sucrées. Pour les adolescents, cela représente près de 700 calories par jour - de quoi prendre plus de 70 kilos par an, s'ils ne sont pas brûlés par l'activité physique
Les kilos superflus pèsent lourd sur les corps en pleine croissance, augmentant le risque de troubles articulaires, de constriction respiratoire, de difficultés émotionnelles, d'augmentation des maux d'oreille - voire d'affaiblissement des capacités mentales et d'absentéisme. La malbouffe ne nuit pas seulement à la santé en contribuant à l'obésité : Les recherches suggèrent que le sucre crée une dépendance et qu'il peut augmenter la probabilité que les enfants aient des problèmes avec la justice. La consommation de malbouffe est également liée à des taux plus élevés de dépression, tandis que les snacks salés et les sodas font grimper la tension artérielle des enfants, vieillissant ainsi leur système artériel.
