L'augmentation de l'obésité a été attribuée au coût élevé et croissant des produits (à tort), ainsi qu'à l'augmentation de la taille des portions, à la malbouffe bon marché et attrayante, et à l'inactivité. Pourtant, une étude récente met en évidence un facteur comportemental plus simple : En examinant les données alimentaires de plusieurs enquêtes nationales portant sur environ 46 000 hommes et femmes (âgés en moyenne de 44 ans), les chercheurs ont constaté que l'apport calorique global était passé de 1 800 à 2 374 au cours des 30 dernières années, soit une augmentation spectaculaire de 32 %. Quel est le facteur qui a le plus contribué à cette augmentation ? Si la taille des portions a augmenté d'environ 13 % au cours de cette période, le changement le plus spectaculaire a été, de loin, la fréquence des grignotages : En 1977, l'adulte moyen prenait 3,8 repas par jour - en 2006, ce chiffre était de 4,9, soit une augmentation de 29 %, ce qui représentait 570 calories supplémentaires par jour.
L'auteur principal de l'étude, Barry Popkin, Ph.D., de l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill, avait précédemment déterminé que le temps d'attente entre les collations avait diminué de 23 %, tandis que la quantité de calories consommées en mangeant davantage avait augmenté de 23 %. S'il est vrai que l'évolution du marché et du mode de vie a rendu le grignotage fréquent plus pratique et plus attrayant, il ne faut pas négliger l'aspect comportemental qui consiste à manger plus souvent au cours de la journée. Les personnes qui cherchent à contrôler leur poids peuvent s'en tenir à un nombre raisonnable de collations - par exemple, une en milieu de matinée et une en milieu d'après-midi. En outre, remplacer les en-cas malsains par un fruit ou une petite portion de noix non salées peut également aider à contrôler les calories, tout en tirant parti du grignotage pour améliorer la nutrition.
Bonus:Le grignotage malsain pourrait également être à l'origine de l'obésité infantile. La recherche montre que les en-cas à base de malbouffe représentent 27 % du total des calories consommées par les enfants.
Publié le 1er août 2011
