Le manque de preuves sur les bienfaits des multivitamines pour la santé n'empêche pas leur grande popularité, puisque plus de la moitié de la population américaine consomme de telles pilules. Cela se traduit par une industrie de 27 milliards de dollars, qui attire les consommateurs avec la promesse illusoire d'une meilleure santé. Mais de nouvelles recherches choquantes suggèrent que la prise de multivitamines pourrait avoir l'effet inverse - non seulement au niveau métabolique, mais aussi au niveau métaphysique : en favorisant un faux sentiment d'invulnérabilité qui conduit en fait les utilisateurs à adopter des comportements plus risqués.
Des chercheurs taïwanais ont mené une expérience au cours de laquelle ils ont donné des placebos à 82 adultes (45 femmes, 37 hommes, âge moyen de 31 ans). La moitié de ce groupe a été amenée à croire que le placebo qu'ils prenaient était une multivitamine. Au bout d'une semaine, tous les participants ont répondu à des questionnaires concernant leur propension à adopter divers comportements sains ou moins sains. Les résultats ont été stupéfiants. Les sujets pensant prendre des multivitamines ont eu 44 % plus tendance à s'engager dans des activités hédonistes (sexe occasionnel, bains de soleil, fêtes, beuveries) et 61 % plus tendance à préférer les buffets à volonté aux repas sains. Par rapport au groupe placebo, le groupe "multivitamines" a non seulement déclaré faire 14 % d'exercice en moins, mais il était aussi 66 % plus susceptible de parcourir la distance la plus courte pour atteindre son objectif dans un temps donné.
Les auteurs concluent que les personnes qui se fient à une multivitamine paient un prix caché, croyant qu'elles sont plus invulnérables et adoptent donc des comportements paresseux et plus risqués qui peuvent en fait conduire aux résultats de santé exactement opposés à ceux qu'elles désirent. En ce qui concerne l'impact direct sur la santé, un groupe d'experts des NIH a estimé que les preuves étaient insuffisantes pour recommander l'utilisation de multivitamines, tandis que l'Institut national du cancer a constaté que les hommes qui prennent plus de sept multivitamines par semaine sont un tiers plus susceptibles d'être atteints d'un cancer avancé de la prostate. L'American Heart Association recommande vivement de renoncer aux compléments alimentaires antioxydants et de privilégier les fruits et légumes pour réduire les risques de maladies cardiovasculaires. Les pilules antioxydantes peuvent même bloquer certains avantages métaboliques de l'exercice physique. Regardez notre vidéo Supplement Risks pour en savoir plus.
Publié le 1er novembre 2011
