Explication du gluten et des FODMAPs et de leurs liens avec la santé

Des pâtes au pain, en passant par les petits gâteaux, les aliments sans gluten font soudain fureur. Au cours des cinq dernières années, les ventes de produits sans gluten ont plus que doublé, et l'on estime que 24 % des consommateurs consomment actuellement des aliments sans gluten ou vivent avec une personne qui en consomme. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut opter pour un mode de vie sans gluten, mais il n'est pas toujours nécessaire d'abandonner définitivement le gluten. Nous verrons ici ce qu'est le gluten, pourquoi certaines personnes ne peuvent pas le manger et un groupe de sucres appelés FODMAP (Fermentable, Oligo-, Di-, Monosaccharides, and Polyols) qui peuvent en fait causer des désagréments à d'autres personnes.

Le gluten est une protéine présente dans le blé, le seigle et l'orge. Il confère structure et élasticité aux pains et aux pâtes et entre dans la composition de nombreux aliments emballés. La maladie cœliaque est une affection génétique auto-immune déclenchée par le gluten qui touche environ 1 % de la population mondiale. Lorsqu'une personne atteinte de la maladie cœliaque ingère du gluten, l'intestin grêle s'enflamme, ce qui entraîne des lésions intestinales et d'éventuelles complications. Une personne peut également souffrir d'une allergie au blé. Dans ce cas, une réaction immunitaire spécifique aux protéines du blé (peut-être le gluten, mais peut-être aussi une autre protéine du blé) peut entraîner des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et des éruptions cutanées. Ces deux affections peuvent être diagnostiquées par un médecin au moyen de tests. Dans certains cas, les réactions auto-immunes ou allergiques aux céréales contenant du gluten ont été exclues, mais les personnes se sentent toujours mal après avoir mangé du gluten. Les médecins parlent alors de sensibilité au gluten non cœliaque. Ces personnes peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de la maladie cœliaque ou de l'allergie au blé, mais les symptômes peuvent varier. Un jour, elles peuvent avoir des douleurs d'estomac après avoir mangé du gluten, et le lendemain, des maux de tête. Il n'existe pas de réponse exacte à la question de savoir pourquoi les symptômes peuvent survenir après la consommation d'aliments contenant du gluten, mais le fait de s'abstenir de manger du gluten pourrait améliorer le bien-être des personnes concernées.

Les médecins s'intéressent désormais à une autre affection qui pourrait être associée à la sensibilité au gluten : L'intolérance aux FODMAPs. Les FODMAPs sont un groupe de sucres présents dans certains aliments qui, lorsqu'ils sont consommés en excès, attirent l'eau dans l'intestin, peuvent ne pas être digérés ou absorbés correctement et sont fermentés par les bactéries du tractus intestinal. Les personnes sensibles aux FODMAPs peuvent ressentir des crampes, des gaz, des ballonnements ou des diarrhées après avoir consommé des aliments riches en ces sucres.

Une étude australienne de 2013 publiée dans la revue Gastroenterology a révélé que certains patients se déclarant sensibles au gluten non cœliaque pourraient en fait réagir aux FODMAPs présents dans les aliments contenant du blé, et non pas au gluten. Un régime pauvre en FODMAP a permis de réduire la fatigue et les symptômes gastro-intestinaux chez ces patients, quelle que soit la teneur en gluten des aliments. Les aliments pauvres en FODMAP comprennent la volaille et le poisson, l'avoine et le riz, les produits laitiers sans lactose ou leurs substituts, la plupart des légumes et les fruits tels que les bananes, les ananas, les framboises et les kiwis. Les pommes, la pastèque, la mangue et les mûres sont riches en ces sucres et doivent être évitées dans le cadre d'un régime pauvre en FODMAP.

Alors, un régime sans gluten est-il fait pour vous ? Si vous ne ressentez pas de symptômes désagréables après avoir consommé des aliments contenant du gluten, il n'y a aucune raison de l'éliminer de votre alimentation. Les céréales complètes offrent une multitude de nutriments sains tels que les fibres et les vitamines B. Si vous souhaitez vivre sans douleur, laissez le gluten au menu.

Si vous ressentez une gêne après avoir consommé des aliments contenant du gluten, parlez à votre médecin de la meilleure façon de traiter votre problème. Il ou elle peut travailler avec vous pour déterminer ce qui pourrait déclencher les symptômes, et vous aider à découvrir un régime alimentaire qui vous convient le mieux.

Publié le 1er mars 2015