Quelle douleur dans le cou ! Pour beaucoup, il s'agit moins d'une métaphore que d'un problème réel qui nuit à une vie active, sans parler d'un sommeil réparateur. Heureusement, une ancienne médecine chinoise peut apporter un soulagement moderne. On estime que 3 millions d'Américains ont recours chaque année à l'acupuncture, qui consiste à utiliser des aiguilles fines comme des cheveux sur différents points "énergétiques" pour traiter toute une série de maux. Considérés avec scepticisme par de nombreux médecins traditionnels, les adeptes ne jurent que par les résultats. Alors, où est le point d'achoppement ?
Les scientifiques ont pesé les preuves dans une revue multi-auteur et multi-institutionnelle de près de 30 essais impliquant près de 18 000 patients, souffrant de douleurs au cou, au dos, aux épaules, ainsi que de migraines et d'ostéoarthrite. Les patients traités par acupuncture ont fait état d'une diminution statistiquement significative de la douleur par rapport à ceux qui ont reçu un placebo (aiguilles utilisées mais à des endroits aléatoires) ou qui n'ont pas reçu de traitement du tout. Ces résultats sont d'autant plus remarquables que de nombreux patients prenaient des analgésiques pendant les essais. Si le mécanisme exact de l'efficacité de l'acupuncture reste mystérieux, certaines recherches suggèrent que cette pratique pourrait stimuler la libération d'endorphines naturelles qui tuent la douleur.
Si vous faites face à des douleurs chroniques, quelques autres thérapies alternatives méritent d'être étudiées. On a constaté que le tai-chi diminuait davantage les douleurs articulaires que de simples étirements. Un massage régulier offre également des avantages thérapeutiques, tandis que le yoga peut aider à améliorer le sommeil et le déséquilibre émotionnel.
Publié le 1er septembre 2013
