Il n'y a pas que les jeunes corps qui ont besoin d'aliments sains - les cerveaux en pleine croissance ont aussi besoin d'une nutrition adéquate ! De nouvelles recherches montrent qu'un manque de nutriments - et une surcharge de graisses et de sucres - se traduit par une baisse du QI des enfants.
Des chercheurs britanniques ont examiné les données de l'étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants, qui a suivi la santé, l'alimentation et le bien-être de plusieurs milliers d'enfants nés en 1991 et en 1992. Des données ont été recueillies pour 4 000 d'entre eux, en comparant les habitudes alimentaires et les résultats aux tests. Sur la base des questionnaires remplis par les parents lorsque leurs enfants avaient 3, 4, 7 et 8 ans, les régimes alimentaires ont été caractérisés comme "transformés" (riches en graisses et en sucres), "traditionnels" (par exemple, viande et pommes de terre) ou "soucieux de la santé" (plus de fruits, de légumes, de salades, etc.). Le QI a été mesuré à l'âge de 8,5 ans. Les résultats : Le régime "transformé" a entraîné une baisse significative des scores de QI. Le régime "soucieux de la santé" a ajouté des points au QI par rapport aux régimes "transformés" et "traditionnels". Les auteurs notent que le cerveau d'un enfant se développe à son rythme le plus rapide au cours des trois premières années de sa vie, ce qui pourrait expliquer pourquoi l'alimentation précoce est liée aux capacités mentales ultérieures.
Ces résultats s'appuient sur des recherches antérieures montrant l'impact de l'alimentation sur les résultats des tests. Une étude de l'université de Pittsburgh a montré qu'un apport plus élevé en acides gras oméga-3 était lié à de meilleurs résultats scolaires. Les enfants qui consomment le plus de fruits et de légumes ont 60 % plus de chances de réussir les tests d'alphabétisation, tandis que des chercheurs de l'université de Caroline du Sud ont constaté que les enfants en surpoids étaient près de trois fois plus susceptibles d'obtenir de mauvais résultats aux tests mesurant l'organisation visuo-spatiale.
Publié le 1er septembre 2011
