Ingen vet vem som kom på "flygplanet" eller "tuff, tuff, tuff, tåget" som metod för att mata barn. Vi kan inte bevisa det, men vi tycker att det är uppenbart att de uppfanns av pappor. Det finns dock två studier som med större säkerhet visar faderns inflytande på barnets hälsa och näring - före och efter födseln.

I den första studien, som publicerades i Fertility and Sterility, tittade forskarna närmare på de blivande fädernas näring och allmänna hälsa. De fann att pappor med tillstånd som fetma, diabetes, högt blodtryck eller till och med depression löpte 19% större risk att föda för tidigt (mer än tre veckor före beräknat datum) och 28% större risk att behöva intensivvård efter födseln. Eftersom pappor är 50% ansvariga för sina avkommors gener är deras hälsa lika viktig som mammornas om de vill bli gravida - denna studie visar detta återigen mycket tydligt.

En annan studie från Östra Finlands universitet undersökte föräldrarnas rollmodellfunktion när det gäller att äta kokt och rå frukt och grönsaker. Forskarna arbetade med 100 familjer med dagisbarn i åldrarna tre till fem år och fann att papporna har ett särskilt starkt inflytande på i vilken utsträckning deras barn äter kokta grönsaker. Enligt studien har dock mammornas kost en stark inverkan på beteendet när det gäller i vilken utsträckning barnen äter råa grönsaker och frukt. Forskarna kom också fram till att den bästa tidpunkten att lära barn hur många olika sätt grönsaker kan tillagas på är vid middagen - i form av huvudrätter såväl som förrätter och tillbehör. Så om barnen ska uppmuntras att äta sin rostade broccoli eller ångade spenat, spelar pappan - och hans gaffel! - huvudrollen.

Vad lär vi oss av detta? Att lära barn goda matvanor och på så sätt främja deras hälsa är inte bara en förälders ansvar. Det tar tid för vanor att bli inrotade, och båda föräldrarna har en viktig roll att spela!

Ditt Dole-team