"Namaste" har sakta men säkert letat sig in i vår vardag, men har du någonsin funderat på vad det betyder? Det är en traditionell gest av respekt där du placerar handflatorna framför ansiktet eller bröstet och bugar samtidigt. Den utförs ofta i början och slutet av en yogaklass. Många yogautövare talar sig varma för de positiva effekterna, såsom förbättrad sinnesstämning och flexibilitet. Tekniken diskuteras till och med som en behandling mot skolios. Nu har några studier som presenterades vid det 125:e årsmötet för American Psychological Association visat att yoga verkar hjälpa mot depression. Författarna rekommenderar att man använder det som en kompletterande terapi.

I en studie från San Francisco Veterans Affairs Medical Centre undersöktes yogans antidepressiva effekt. I studien deltog 23 manliga krigsveteraner som utövade yoga två gånger i veckan under åtta veckor. I slutet ansåg deltagarna att kursen var mycket trevlig och gav den 9,4 poäng på en skala från 1 till 10. Och ännu viktigare, alla visade en signifikant minskning av sina depressionssymtom.

I en annan studie från Alliant University observerades 52 kvinnor i åldern 25 till 35 år som utövade Bikram yoga två gånger i veckan under åtta veckor. I förväg fick 52 andra intresserade kvinnor veta att kursen var fullbokad och att de skulle få vänta tills nästa kurs startade. De fungerade som en kontrollgrupp. Samtliga kvinnor undersöktes för depressionssymtom både i början och under studiens gång - med resultatet att betydligt färre av dem återfanns i yogaklassen än i kontrollgruppen.

Andra studier presenterade liknande resultat med ytterligare förbättringar i optimism och fysisk och mental prestationsförmåga.

Två andra studier fokuserade också på yoga.

Två ytterligare studier fokuserade också på ämnet depression.

I den första observerades tolv personer med depression som deltog i en nio veckors yogakurs. Före, efter tolv veckor och återigen fyra månader efter kursen mättes deras depression, ångest, grubblerier och oro. Alla värden visade en minskning under studiens gång, där grubblerier och oro hade minskat mest signifikant efter fyra månader.

I den andra studien observerades universitetsstudenter med milda symtom på depression och forskarna jämförde yoga med en enkel 15-minuters avslappningsteknik. Intressant nog lindrade båda metoderna symtomen omedelbart efter utövandet. Skillnaden var dock att effekten av att minimera stress, ångest och depression fortfarande var synlig två månader senare med yoga - till skillnad från med avslappningstekniken.

Dessa studier ger oss ytterligare bevis för att yoga kan hjälpa oss att hålla oss mentalt friska, särskilt i stressiga tider. Med detta i åtanke: "Namaste!"

Ditt Dole-team