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Alimenter les enfants avec une alimentation saine, riche en fruits, légumes et céréales complètes est un exercice de détermination, de patience et de persévérance. Si vous le savez, vous le savez. Un jour, ils adorent les bananes et en réclament une chaque fois qu'ils passent devant la coupe de fruits. Le lendemain, ils vous la jettent à la figure, ne voulant plus rien savoir de leurs "nanas" bien-aimées ! Et le plus souvent, les fruits sont des aliments très bien acceptés par les nourrissons, les enfants en bas âge et les enfants - il en va tout autrement des légumes.

Les recommandations en matière de légumes augmentent avec l'âge. Elles commencent par 2/3 de tasse par jour pour les nourrissons et augmentent jusqu'à 3-4 tasses par jour pour les jeunes de 18 ans, mais arrêtons-nous là-dessus pour définir les attentes. Que représente 1 tasse de légumes en réalité, à quoi ressemble-t-elle ? Une grosse patate douce, un épi de maïs, 12 petites carottes crues, un gros poivron ou 2 tasses d'épinards crus représentent une portion d'une tasse de légumes. Une portion d'une demi-tasse, par exemple, correspond à 5 fleurons de brocoli, 5 tiges d'asperges ou ½ tasse de purée de pommes de terre ! Melanie Marcus, diététicienne agréée à Dole, explique qu'"il est facile de se sentir dépassé par la consommation et le service de légumes si l'on n'est pas familiarisé avec la taille des portions. Familiarisez-vous plutôt avec ce à quoi ressemble une portion de ½ tasse et soyez réaliste. Lorsque vous commencerez à utiliser une tasse à mesurer, vous serez probablement surpris de constater que ce n'est pas tant que cela. Et surtout, n'attendez pas des enfants qu'ils consomment des portions de taille adulte !"

Une étude publiée dans le American Journal of Clinical Nutrition suggère que les parents peuvent amener leurs enfants à manger plus de fruits et de légumes en augmentant la taille des portions. L'étude a porté sur 53 enfants âgés de 3 à 5 ans qui ont reçu tous les repas et toutes les collations pendant cinq jours. Les enfants ont été répartis en trois groupes. Le groupe de contrôle a reçu des portions typiques qui correspondaient ou dépassaient les quantités minimales requises pour les enfants d'âge préscolaire. Le deuxième groupe, dit groupe d'addition, a reçu 50 % de fruits et légumes en plus que le groupe de contrôle. Le troisième groupe, dit de substitution, a reçu 50 % de fruits et légumes en plus, mais les autres portions de l'assiette ont été réduites. Les résultats sont significatifs. Le groupe d'ajout a consommé 24 % de fruits et légumes de plus que le groupe de contrôle, tandis que le groupe de substitution a consommé 41 % de fruits et légumes de plus !

Il est important de noter que tous les enfants n'ont toujours pas atteint l'apport recommandé en légumes - malgré le fait qu'ils aient mangé davantage. En ce qui concerne les fruits, les groupes d'addition et de substitution ont réussi à atteindre les recommandations à hauteur de 45 % et 57 % respectivement !

Essayez la méthode de substitution lorsque vous servez des macaronis au fromage avec du poulet et du brocoli. Ajoutez quelques fleurons à l'assiette tout en réduisant la quantité de macaroni servie.

Utilisez la méthode d'ajout lorsque vous préparez une pizza congelée à la maison en la garnissant de champignons, de poivrons et d'oignons tranchés avec un salade César !

Publié le 1er septembre 2022

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