För många är matlagning bara en syssla. Men allt fler människor inser att det handlar om mycket mer än att bara ha mat på bordet i slutet av dagen. Att laga mat till sig själv eller andra kan vara tillfredsställande och ge möjlighet att tillbringa kvalitetstid med familjen. Det kan stimulera kreativiteten eller till och med vara ett sätt att hantera stress och ångest.

Tänk på det: Om du är i köket måste du vara närvarande och fokuserad på det du har för handen - mäta, sautera, hälla, krydda, röra om. Du kan inte låta bli att blockera alla distraktioner, oavsett om det är hushållssysslor, kontorsstress eller den ständigt växande att-göra-listan. Melanie Marcus, legitimerad dietist på Dole, jämför med yogaövningar: "Du måste vara här och nu, koncentrera dig helt på övningen, andas genom rörelserna och hamna i ett meditativt tillstånd för att kunna dra nytta av de mentala fördelarna. Det bästa med yoga för mig har alltid varit hur jag mår fysiskt och psykiskt efteråt. Det är ungefär som med matlagning: När jag fokuserar på ögonblicket och uppgiften tycker jag att resultatet blir bättre (och jag skadar inte mig själv lika lätt)."

Här är några saker du kan göra i köket för att inte bara laga bättre mat, utan också ge dig mental avlastning:

1. Det viktigaste först. Läs igenom receptet i sin helhet så att du vet vad du behöver och hur lång tid du ska lägga på det. Detta hjälper dig att undvika misstag som att inte förvärma ugnen, och det hjälper dig att komma ihåg att kyla vissa ingredienser i förväg eller ta dem till rumstemperatur.

2. "Mise en place". Detta är franska för "allt på sin plats" - och det är nyckeln till en smidig matlagningsupplevelse. Förbered alla ingredienser så som de behövs för receptet. Skär dem och mät dem enligt ingrediensförteckningen. På så sätt kommer allt att fungera som på räls när ingredienserna ska kombineras. Matlagning är definitivt roligare när allt är förberett på det sätt som du behöver det för receptet.

3. gör liknande uppgifter samtidigt. Du kan till exempel tvätta och torka alla grönsaker tillsammans. Eller så kan du mäta upp alla torra ingredienser först och sedan fortsätta med de färska.

4. Var uppmärksam på smaken på din mat. Kom ihåg att fortsätta smaka för att se till att den färdiga maträtten inte saknar något salt. Om du till exempel kryddar din morots-, selleri- och lökblandning lätt när du kokar ner den och smaksätter den när den sjuder, undviker du att sluta med en intetsägande buljong.

5. Kom ihåg att bra matlagning är en fråga om övning. När du fulländar dina färdigheter och lär känna dina egna smakpreferenser kommer förmågan att improvisera automatiskt - du kommer att se!

Möjligen är den största fördelen med matlagning - oavsett om det är för dig själv eller för andra - att det inte bara ger näring åt kroppen utan också själen. En studie publicerad i Journal of Positive Psychology Studie konkluderade att kreativitet i vardagen (till exempel vid matlagning) har positiva effekter och bidrar till personlig utveckling, enligt en enhällig uppfattning bland deltagarna i studien.

Ditt Dole-team