Det är inte alla som vet hur vanligt förekommande socker är i vår kost och, ännu viktigare, hur skadligt det kan vara för vår hälsa! Vi talar inte om det naturligt förekommande sockret som finns i frukt, fullkornsprodukter, osötade mejeriprodukter och grönsaker. Vi talar om tillsatt socker, som finns i praktiskt taget alla bearbetade livsmedel - från kex och ketchup till smaksatta potatischips, korv, salladsdressingar, marinader, pastasåser och frukostflingor. Eftersom det används så ofta i livsmedelsbearbetning finns det därför inte bara i de vanliga misstänkta som läskedrycker, godis och kakor.

Detta tillsatta socker ger dock inte bara en smak som vi inte verkar kunna få nog av, utan används också vid livsmedelsbearbetning för att uppnå en viss konsistens (t.ex. i bakverk) eller för att förlänga hållbarheten (t.ex. i kanderad frukt eller rökt kött). Om du tittar på ingrediensförteckningen hittar du socker under välkända namn som rörsocker, lönnsirap eller enkelt socker, men ofta också under mindre välkända namn som sackaros, invertsocker eller majssirap. Visste du att det finns mer än 50 olika namn på socker?

Att njuta av något sött då och då är inget problem. Men när socker blir en av huvudkomponenterna i kosten uppstår snart problem som fetma, diabetes och hjärtsjukdomar. I en studie som publicerades i Gastroenterology tittade forskare närmare på konsumtionen av sockerhaltiga drycker för att lära sig mer om de specifika mönster som är involverade i utvecklingen av tarmcancer i tidigt stadium. De fann att en sockerrik kost under tonåren är förknippad med utvecklingen av adenom (tumörer) i tjocktarmen. Även om dessa initialt är godartade, 70-90% av cancertumörer i tjocktarmen utvecklas från adenom.

Den genomsnittliga mängden socker som konsumeras av de flesta amerikaner är cirka 17 teskedar per dag, medan CDC rekommenderar att inte mer än 10% av de totala kalorierna som konsumeras, eller inte mer än 200 kilokalorier, ska komma från tillsatt socker. Den goda nyheten är att tillsatt socker nu måste anges i ingrediensförteckningen så att du lätt kan se vilka livsmedel som innehåller det. En bra tumregel är att leta efter produkter som inte innehåller mer än 5% av ditt dagliga sockerintag och undvika allt som innehåller 20% eller mer av ditt rekommenderade dagliga intag. Enligt uppskattningar skulle en minskning av sockerkonsumtionen till de föreslagna målnivåerna kunna förhindra nästan 2,48 miljoner fall av hjärt-kärlsjukdom, 0,49 miljoner dödsfall och 0,75 miljoner fall av diabetes. Om du har en söt tand och vill minska på tillsatt socker, prova fruktdesserter.

Ditt Dole-team