Δεν γνωρίζουν όλοι πόσο πανταχού παρούσα είναι η ζάχαρη στη διατροφή μας και, κυρίως, πόσο επιβλαβής μπορεί να είναι για την υγεία μας! Δεν μιλάμε για τη φυσική ζάχαρη που βρίσκεται στα φρούτα, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα γαλακτοκομικά προϊόντα χωρίς ζάχαρη και τα λαχανικά. Μιλάμε για την προστιθέμενη ζάχαρη, η οποία βρίσκεται σχεδόν σε όλα τα επεξεργασμένα τρόφιμα - από τα μπισκότα και την κέτσαπ μέχρι τα αρωματισμένα πατατάκια, τα λουκάνικα, τις σάλτσες σαλάτας, τις μαρινάδες, τις σάλτσες ζυμαρικών και τα δημητριακά πρωινού. Καθώς χρησιμοποιείται τόσο συχνά στην επεξεργασία τροφίμων, δεν βρίσκεται επομένως μόνο στους συνήθεις ύποπτους, όπως τα αναψυκτικά, τα γλυκά και τα κέικ.

Παρά ταύτα, αυτή η πρόσθετη ζάχαρη δεν παρέχει μόνο μια γεύση που δεν μπορούμε να χορτάσουμε, αλλά χρησιμοποιείται επίσης στην επεξεργασία τροφίμων για την επίτευξη μιας συγκεκριμένης συνοχής (για παράδειγμα στα αρτοσκευάσματα) ή για την παράταση της διάρκειας ζωής (για παράδειγμα στα ζαχαρωμένα φρούτα ή στο καπνιστό κρέας). Αν κοιτάξετε τον κατάλογο των συστατικών, θα βρείτε τη ζάχαρη με τις γνωστές ονομασίες, όπως ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, σιρόπι σφενδάμου ή απλή ζάχαρη, αλλά συχνά και με λιγότερο γνωστές ονομασίες, όπως σακχαρόζη, ιμβερτοποιημένη ζάχαρη ή σιρόπι καλαμποκιού. Γνωρίζατε ότι υπάρχουν περισσότερες από 50 διαφορετικές ονομασίες για τη ζάχαρη;

Το να ενδίδετε σε κάτι γλυκό από καιρό σε καιρό δεν είναι πρόβλημα. Όταν όμως η ζάχαρη γίνεται ένα από τα κύρια συστατικά της διατροφής, σύντομα προκύπτουν προβλήματα όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις. Για μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Gastroenterology, οι ερευνητές εξέτασαν προσεκτικά την κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών για να μάθουν περισσότερα για τα συγκεκριμένα μοτίβα που εμπλέκονται στην ανάπτυξη καρκίνου του εντέρου σε πρώιμο στάδιο. Διαπίστωσαν ότι η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη κατά την εφηβεία σχετίζεται με την ανάπτυξη αδενωμάτων (όγκων) στο παχύ έντερο. Αν και αυτά είναι αρχικά καλοήθη, 70-90% των καρκινικών όγκων στο παχύ έντερο αναπτύσσονται από αδενώματα.

Η μέση ποσότητα ζάχαρης που καταναλώνουν οι περισσότεροι Αμερικανοί είναι περίπου 17 κουταλάκια του γλυκού ημερησίως, ενώ το CDC συνιστά να μην υπερβαίνει το 10% των συνολικών θερμίδων που καταναλώνονται, ή όχι περισσότερες από 200 χιλιοθερμίδες, να προέρχονται από πρόσθετα σάκχαρα. Τα καλά νέα είναι ότι τα πρόσθετα σάκχαρα πρέπει πλέον να αναγράφονται στον κατάλογο των συστατικών, ώστε να μπορείτε εύκολα να αναγνωρίζετε ποια τρόφιμα τα περιέχουν. Ένας καλός κανόνας είναι να αναζητάτε προϊόντα που δεν περιέχουν περισσότερο από το 5% της ημερήσιας πρόσληψης ζάχαρης και να αποφεύγετε οτιδήποτε περιέχει 20% ή περισσότερο της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, η μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης στα προτεινόμενα επίπεδα-στόχους θα μπορούσε να αποτρέψει σχεδόν 2,48 εκατομμύρια περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων, 0,49 εκατομμύρια θανάτους και 0,75 εκατομμύρια περιπτώσεις διαβήτη. Αν είστε γλυκατζήδες και θέλετε να μειώσετε την πρόσθετη ζάχαρη, δοκιμάστε επιδόρπια με φρούτα.

Η ομάδα σας Dole