Een nieuw jaar – een nieuw begin, nieuwe groei, nieuw leven. Dit is een goed moment om het te hebben over nieuw onderzoek dat uitwijst dat de beste manier om zo lang mogelijk te leven vooral te maken heeft met plantaardig eten.

 

In de loop der jaren is aangetoond dat fruit, groente, volkorengranen, bonen en plantaardig voedsel in het algemeen essentieel zijn voor een lang en gezond leven. Maar het zou nog fijner zijn als je direct zou weten of een verandering in eetgewoonten effect heeft op je levensverwachting. Bijvoorbeeld: als je iedere dag een banaan eet bij het ontbijt, leef je 8 jaar langer. In PLOS Medicine is nu een onderzoek gepubliceerd dat dit een stap dichterbij brengt.

 

Op basis van data van het Global Burden of Disease-onderzoek en sterftecijfers hebben onderzoekers een model gemaakt waarin ze veranderingen in eetgewoonten kunnen invoeren en vervolgens de gevolgen daarvan voor de levensverwachting kunnen zien. Ze ontdekten dat voor iemand van 20 jaar die meer plantaardig gaat eten, de levensverwachting aanzienlijk – circa 10 jaar – toeneemt. Hierbij ging het om de overstap van een standaard westers eetpatroon naar een meer uitgebalanceerd plantaardig dieet.

 

De grootste winst werd geboekt door het eten van groente: dat leverde 4 jaar extra op. Daarna volgen noten en volkorenproducten, die de levensverwachting 2–3 jaar verlengen. De onderzoekers verwachten een kleinere winst – circa 8 jaar – voor oudere volwassenen die rond hun zestigste zulke aanpassingen in hun eetpatroon doorvoeren.

 

Jullie Dole-team