Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι το κλειδί για μια ισορροπημένη διατροφή και ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε το βάρος σας και να αποφύγετε χρόνιες ασθένειες. Είναι επίσης γνωστό ότι παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ψυχική υγεία και ευεξία. Πιο συγκεκριμένα, οι άνθρωποι που τρώνε περισσότερα φρούτα και λαχανικά έχουν λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από ψυχικές διαταραχές και τείνουν να έχουν πιο θετική διάθεση. Τι ρόλο όμως παίζει σε αυτό το πλαίσιο ο τρόπος παρασκευής των τροφίμων; Παρόλο που τα φρούτα και τα λαχανικά σε οποιαδήποτε μορφή (κονσέρβες, αποξηραμένα, κατεψυγμένα ή φρέσκα) αποτελούν ένα καλό μέρος της διατροφής, η προετοιμασία και η σημασία της για την υγεία μας δεν έχουν αποτελέσει θέμα μελέτης μέχρι σήμερα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Otago στη Νέα Ζηλανδία εξέτασαν τώρα πιο προσεκτικά πώς τα μαγειρεμένα ή επεξεργασμένα φρούτα και λαχανικά συγκρίνονται με τα ωμά τρόφιμα.

Για την έρευνα που διεξήχθη στο Frontiers in Psychology, 422 συμμετέχοντες ηλικίας 18 έως 25 ετών συμπλήρωσαν ένα ολοκληρωμένο διαδικτυακό ερωτηματολόγιο. Σε αυτό παρείχαν πληροφορίες σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες - διακρίνοντας μεταξύ ωμών και μαγειρεμένων/συντηρημένων/επεξεργασμένων φρούτων και λαχανικών - καθώς και για την ψυχική/συναισθηματική τους υγεία και την ικανοποίησή τους από τη ζωή γενικότερα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που έτρωγαν ωμά φρούτα και λαχανικά είχαν σημαντικά καλύτερη ψυχική υγεία από εκείνους που τα έτρωγαν σε επεξεργασμένη μορφή.

Όταν πρόκειται για την υγιεινή διατροφή (και το μαγείρεμα), δυστυχώς δεν είναι όλα τόσο ξεκάθαρα και απλά όσο θα θέλατε- ορισμένα υδατοδιαλυτά θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη C και οι βιταμίνες Β, είναι ευαίσθητα στη θερμότητα, ενώ άλλα, όπως το λυκοπένιο, ενισχύονται στην πραγματικότητα από το μαγείρεμα. Ο καλύτερος τρόπος προσέγγισης είναι ο εξής: τα περισσότερα λαχανικά μπορούν να καταναλωθούν ωμά. Επομένως, μπορείτε να κάνετε λιγότερο κακό αν συχνά δεν τα μαγειρεύετε. Με αυτόν τον τρόπο διατηρούν το όμορφο χρώμα τους, είναι πιο τραγανά και τα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά τους δεν εξαφανίζονται στον κάλαθο των αχρήστων. Αν λοιπόν δεν έχετε πάλι όρεξη να μαγειρέψετε, κανένα πρόβλημα: καθίστε αναπαυτικά, ανοίξτε ένα πακέτο σαλάτα από το Dole και παρηγορηθείτε με τη γνώση ότι κάνετε κάτι για την ψυχική σας υγεία.

Η μελέτη ανέφερε τις παρακάτω δέκα τροφές που μπορούν να συνδεθούν πιο έντονα με τη βελτίωση της ψυχικής υγείας:

Καρότα Μπανάνες
Μήλα Σκούρα φυλλώδη λαχανικά
Γκρέιπφρουτ Σαλάτες
Κίτρου Μούρα
Αγγούρια Ακτινίδια

Μην ξεχνάτε: ξεπλύνετε καλά πριν τα απολαύσετε!

Η ομάδα της Dole