Σε κανέναν δεν αρέσει να μένει στο σκοτάδι. Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι ούτε στα φρούτα και τα λαχανικά αρέσει να μένουν στο σκοτάδι! Τα φρέσκα προϊόντα δεν "πεθαίνουν" τη στιγμή της συγκομιδής τους - αλλά όταν τοποθετούνται στο ισοδύναμο ενός φέρετρου (σκοτεινά φορτηγά, σκοτεινά ψυγεία, σκοτεινά κιβώτια) τα φρούτα και τα λαχανικά δεν μπορούν πλέον να ανταποκριθούν στο περιβάλλον τους, συμπεριλαμβανομένων των κιρκαδιανών ρυθμών, οι οποίοι προτρέπουν την παραγωγή υγιεινών φυτοχημικών ουσιών.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Ράις και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις είχαν προηγουμένως διαπιστώσει ότι το κρεμμύδι του ποντικιού (το πρώτο φυτό στο οποίο αναλύθηκε η αλληλουχία του γονιδιώματός του και ένας οργανισμός-μοντέλο για τη μελέτη πολλών χαρακτηριστικών των φυτών, συμπεριλαμβανομένης της ανίχνευσης του φωτός) χρησιμοποιεί τα εσωτερικά κιρκαδιανά ρολόγια του για να ενεργοποιεί χημικές ουσίες που καταπολεμούν τα έντομα λίγο πριν τα έντομα αρχίσουν να τρέφονται κατά την ανατολή του ηλίου. Σε συνέχεια της μελέτης, οι ερευνητές επιχείρησαν να "παρασύρουν" το λάχανο, τα βατόμουρα, τα καρότα, τις γλυκοπατάτες, τα κολοκυθάκια, το σπανάκι και το μαρούλι σε έναν νέο προσομοιωμένο κιρκάδιο ρυθμό 24ωρων κύκλων φωτός και σκότους - παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο οι διεθνείς ταξιδιώτες "προσαρμόζονται" σε μια νέα ζώνη ώρας. Κάθε προϊόν ανταποκρίθηκε στο νέο κύκλο - ακόμη και οι υπόγειες γλυκοπατάτες!
"Δεν μπορούμε ακόμη να πούμε αν οι συνθήκες πλήρους σκότους ή πλήρους φωτός μειώνουν τη διάρκεια ζωής των φρούτων και των λαχανικών", παρατήρησε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Janet Braam. "Αυτό που δείξαμε είναι ότι η διατήρηση του εσωτερικού ρολογιού είναι πλεονεκτική όσον αφορά την ανθεκτικότητα στα έντομα και θα μπορούσε επίσης να αποφέρει οφέλη για την υγεία."
Γνωρίζουμε ήδη ότι τα επίπεδα φυτοχημικών ουσιών μπορεί στην πραγματικότητα να αυξηθούν όσο τα φρούτα και τα λαχανικά παραμένουν στο ράφι, τώρα φαίνεται ότι ρίχνοντας λίγο φως στα προϊόντα μας, μπορεί να συνεχίσουν να αποδίδουν περισσότερες υγιεινές φυτικές ενώσεις.
Συμβουλές για την αποθήκευση:
- Μην αποθηκεύετε φρούτα και λαχανικά μαζί, καθώς ο παράγοντας ωρίμανσης στα φρούτα μπορεί να προκαλέσει πρόωρη ωρίμανση και αλλοίωση των γειτονικών λαχανικών.
- Αφαιρέστε τους δεσμούς και τα λαστιχάκια από τα λαχανικά και αποθηκεύστε τα σε σακούλες με τρύπες που επιτρέπουν τη ροή του αέρα.
- Πλύνετε τα φυλλώδη λαχανικά πριν τα αποθηκεύσετε και συσκευάστε τα χαλαρά και αποθηκεύστε τα μακριά από άλλα λαχανικά.
Δημοσιεύθηκε 1 Μαΐου 2014
